揖宿郡（読み）いぶすきぐん

日本歴史地名大系

揖宿郡
いぶすきぐん

面積：二四二・〇九平方キロ

喜入（きいれ）町・頴娃（えい）町・開聞（かいもん）町・山川（やまがわ）町

薩摩半島の南東部に位置し、西の川辺郡知覧（ちらん）町と東の指宿（いぶすき）市との間に四町が南北に連なる。喜入町は鹿児島湾に、残りの三町は東シナ海に面している。喜入町・指宿市にかけては西背後に南薩（なんさつ）山地が連なり、鹿児島湾に向かっての傾斜地が多い。頴娃町は南に開けた広大な別府（べつぷ）台地にある。海岸線は湾曲した砂浜に恵まれているが、諸所で山がせり出している。半島南部には各種の火山があり、地理学上貴重とされている。なかでも火山の開聞岳・竹（たけ）山、マールの山川港・鰻（うなぎ）池・鏡（かがみ）池・水無（みずなし）池が有名で、旧火山の大野（おおの）岳は典型的なコニーデ型で美しく、千貫平（せんがんひら）も旧火山の集まりである。

郡名の訓は「和名抄」東急本国郡部・同書元和古活字本に「以夫須伎」、同書名博本および「拾芥抄」に「イフスキ」とある。郡名は指宿郡と記されるほか、中世においては承久三年（一二二一）八月二一日の薩摩国庁下文（旧記雑録）、永享七年（一四三五）一二月五日の島津忠国書下（禰寝文書）、永正九年（一五一二）とみられる閏四月六日の島津忠治書状（同文書）などに「指宿院」の呼称がみえ、現指宿市十町の光明禅（じつちようのこうみようぜん）寺にある方柱板碑には天文一二年（一五四三）銘とともに「湯豊宿郡」とみえる。古代の郡域は現在の指宿市および山川町東部に比定され、中世も同様であったと考えられる。近世になると、郡域は池田（いけだ）地区を除く指宿市域と山川町の福元（ふくもと）・成川（なりかわ）地区などとなり、後期には山川町利永（としなが）・開聞町上野（うえの）も揖宿郡に所属していた。この頃の郡域は北は給黎（きいれ）郡、西は頴娃郡、南・東・北東は海に面していた。

〔古代〕

天平八年（七三六）の薩摩国正税帳（正倉院文書）にみえる隼人（はやと）十一郡の一つ。「和名抄」では揖宿郷のみで、一郡一郷の郡であった。指宿市十二町の橋牟礼川（じゆうにちようのはしむれがわ）遺跡や同市十町の敷領（しきりよう）遺跡などの調査によって、貞観一六年（八七四）の開聞岳噴火（「三代実録」同年七月二日・二九日条）の際の降灰や土石流による二次災害の様子がわかってきている。

出典　平凡社「日本歴史地名大系」