日本大百科全書(ニッポニカ) 「繊維強化プラスチック」の意味・わかりやすい解説
繊維強化プラスチック
せんいきょうかぷらすちっく
fiber reinforced plastics
繊維状強化材で複合化して、機械的強度や耐熱性を向上させたプラスチックをいう。FRPと略称されることが多い。補強材としては主としてガラス繊維、ほかに炭素繊維やアラミド繊維、そのうちケブラーKevlar(アメリカのデュポン社の商品名)という芳香族ナイロン繊維が使われ、プラスチック(これをマトリックスmatrixとよんでいる)としては不飽和ポリエステル、エポキシ樹脂などの熱硬化型の樹脂が多く使われている。もっとも一般的なものは不飽和ポリエステルをガラス繊維で補強したもので、大きな引張り強度と耐衝撃性をもつ材料になる。不飽和ポリエステル自体は硬質ポリ塩化ビニルやポリメチルメタクリレートに比べて引張り強度は小さいが、ガラス繊維で補強することにより、またその含有量が増すほど引張り強度は大きくなる。エンジニアリング・プラスチックとして構造材料に利用できる。
FRPの特徴は常温・常圧で成形することができ、とくに金型を必要としないし難燃性で海水などに耐食性がよいことである。建材、ヨットや小型船舶の船体、浴槽、コンテナ、ヘルメットなどに用いられている。
炭素繊維やアラミド繊維などとエポキシ樹脂の複合材料は、ガラス繊維複合材に比べてさらに軽量であるから、単位重量当りの強度(これを比強度という)が他の材料と比較して非常に大きくなる。軽くて強い特徴を生かして航空機の機材として使われている。炭素繊維とエポキシ樹脂の複合材を使用すると、機体の重量を約30%軽くすることができるし、翼の面積も30%程度減少できる。アメリカでは航空産業での需要が多いが、日本ではどちらかというと、ゴルフクラブのブラックシャフト、釣り竿(ざお)、テニスのラケットなどレジャー方面に使用されている。
エポキシ樹脂とガラス繊維とからなる積層板の表面などに銅箔(はく)を張り付け、さらに光感光性フィルムを張り付けたものは、産業用電子機器材料として多量に生産されている。
[垣内 弘]
『内田安三監修『「もの」と「ひと」シリーズ7 プラスチック』(1986・フレーベル館)』▽『百島祐忠・福田博著『複合材料の加工技術』(1989・冬樹社)』▽『シーエムシー編・刊『コンポジット材料の製造と応用』(2000)』▽『日本規格協会編・刊『JISハンドブック26 プラスチック1 試験編』(2001)』▽『日本規格協会編・刊『JISハンドブック プラスチック』2003年版(2003)』