原因はいろいろあるが,共通の病徴として食欲不振,体の緊張の欠如,発育不良,体の縮小,下痢,死体の黒変軟化などを示すカイコの病気の総称。カイコに給与するクワの質が悪かったり,飼育中の温湿度などの環境条件が不良であったりしてカイコの生理機能が低下すると,健康な場合に腸内に共生し一定数に維持されていた細菌のうち,おもに連鎖球菌Streptococcusなどの球菌類が異常繁殖する。これが軟化病発生の最も一般的な原因である。その結果カイコは中腸が侵されて消化不良となり,下痢などを伴って発病・致死する。軟化病の発生は春蚕期には少ないが,夏,初秋および晩秋蚕期に多く,いずれもおもに4~5齢の壮蚕期に発生する。この種の軟化病の発生に対しては,飼育中の環境諸条件を適切にし,不良環境に耐える強健性品種を飼育するなどして予防に努めることが必要である。このほかカイコの皮膚に小さな傷があると,そこから細菌が体内に侵入し繁殖するために起こる敗血症も軟化病の一種である。また軟化病はカイコの中腸に感染するウイルスに原因して起こる場合もある。例えば,細胞質多角体病ウイルスや伝染性軟化病ウイルスが中腸に感染し生理機能が低下すると,それが引金になって腸内細菌の異常繁殖をもたらし,カイコは軟化病の症状を呈する。
執筆者:渡部 仁
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
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