日本大百科全書(ニッポニカ) 「ゴミムシ」の意味・わかりやすい解説
ゴミムシ
ごみむし / 芥虫
[学] Anisodactylus signatus
昆虫綱甲虫目ゴミムシ科に属する昆虫。日本各地に普通で、朝鮮半島、中国、シベリア、ヨーロッパに広く分布する。体長12ミリメートル内外。黒色で頭に1対の赤い点紋がある。長形で背面はやや平たく、光沢は鈍く、上ばねは点刻がなく細い条溝を備える。地表性で昼間は石の下や草の根際などに隠れ、おもに夜間活動し、小虫など捕食する。灯火にもよく飛んでくる。幼虫は地中で幼根や腐植質を食べるという。成虫で越冬する。
ゴミムシ科Harpalidaeは、広義のオサムシ科に含めることもあるが、甲虫のなかでも種類の多い一群で世界中に分布し、極北域にも産し、およそ2万以上の種が知られている。日本産だけでも900に達する種がある。オサムシ類とは、前脚脛節(けいせつ)の内側に強い入り込みがあり、中胸の後側板が中脚の基節に達しないことで区別でき、両科は5節の跗節(ふせつ)と糸状の触角などの特徴で共通している。大部分の種類は地表にいてほかの虫を捕食し、一般に黒っぽく、多くの亜科に分けられるが、樹上や葉上にみられるものや、草地にいるものなどにはモリヒラタゴミムシ類Colpodes、ジュウジゴミムシ類Lebia、アオゴミムシ類Chlaeniusのように金属色や色彩の美しい種を含む類がある。生息範囲は干潮線(ウミミズギワゴミムシなど)から高山の頂上(オンタケチビゴミムシなど)までと広く、地中や洞穴中にすむメクラチビゴミムシ類Trechiniなど特殊環境に適応した一群を除くと、前記のように石や倒木の下、落ち葉中、草の根際などに隠れ、おもに夜間活動してほかの虫を捕食する種類が多い。これらにはミズギワゴミムシ属Bembidion、ナガゴミムシ属Pterostichus、ヒラタゴミムシ属Platynus、マルガタゴミムシ属Amara、ゴモクムシ属Harpalus、アオゴミムシ属Chlaenius、ヨツボシゴミムシ属Panagaeusのような各属に代表される多数の種類が含まれる。樹上や葉上、花上にはモリヒラタゴミムシ、ジュウジゴミムシの類のほかにアトキリゴミムシ類に属するものが多いが、セスジヒラタゴミムシAgonum daimioのように田畑の葉上でほかの虫や卵を食べる有益なものもある。枯れ木やキノコにみられる種類は主としてアトキリゴミムシ類のもので、コキノコゴミムシ属Coptoderaやアトバゴミムシ属Catascopusなどのものがある。ゴミムシの幼虫は細形で活動的なものが多く、成虫と同じく肉食でほかの虫を捕食するが、地表の陰あるいは地中に隠れて夜間活動するので、ほとんど目につかない。なお、マルガタゴミムシ類の種には植物種子を食べる例が知られている。
[中根猛彦]