日本大百科全書(ニッポニカ) 「ジャワ海」の意味・わかりやすい解説
ジャワ海
じゃわかい
Laut Djawa
インドネシア、ジャワ島、ボルネオ島、スマトラ島などの島々に囲まれた海域。東西966キロメートル、南北322キロメートル。スンダ海棚の一部を形成しているため水深は概して浅く、中央部は50~60メートルにすぎない。海域内にはカリムンジャワ、バウェアン、カンゲアンなどの諸島が点在しており、海底は泥からなる。周囲の島々の海岸線は全体的に単調で、とくにボルネオ島南岸、スマトラ島東岸は低湿なデルタ地帯であるため遠浅の海岸をなす。砂州の発達が著しいのも特色である。季節風の影響で海流は11~3月は東へ、4~10月は西に流れる。スンダ海峡、ロンボク海峡、マカッサル海峡、カリマタ海峡など海上交通路として世界的に重要な海峡が四方にあり、ジャワ海は航路としての利用度が高い。太平洋戦争中この海域で旧日本軍と連合軍との間で大海戦(ジャワ海戦)が行われた。
[上野福男]