日本大百科全書(ニッポニカ) 「スプレーグ」の意味・わかりやすい解説
スプレーグ
すぷれーぐ
Frank Julian Sprague
（1857―1934）
アメリカの電気技術者、発明家。コネティカット州ミルフォードに生まれる。海軍兵学校に入学、そこで電気技術に興味をもち、物理学の特別コースで学ぶ。乗艦勤務ののち、1883年エジソンの助手となる。翌1884年スプレーグ電気鉄道・原動機会社（のちにゼネラル・エレクトリック社に吸収）を設立し電動機を製作。1887年バージニア州リッチモンドで、初めてトロリーポールによる集電式電車を走らせた。また高速度自動電気エレベーター装置の考案や、電車に多くの電動機を設備しこれに適切な制御をして速度を加減する方式も発明。また直流高圧電気鉄道のシステム、自動電気信号機や鉄道車両のブレーキ制御方式を発展させるなど、数多くの考案や発明があり、電気鉄道の父とよばれている。彼の電気技術の発明・発展の功績に対しパリ万国博覧会の金メダル（1889）、エジソンメダル（1910）、フランクリンメダル（1921）など数多くの賞が贈られている。また地下鉄道の熱心な提唱者でもあった。
［松澤正二］
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