エジソン（読み）えじそん（英語表記）Thomas Alva Edison

デジタル大辞泉

エジソン（Thomas Alva Edison）

［1847～1931］米国の発明家。電気学を学ぶ。1869年、電気投票記録機の発明に始まり、株式相場表示機・電信機・送話器・蓄音機・白熱電球・映画用撮影機・映写機・蓄電池などを次々に発明。特許は1300以上にのぼった。トーマス＝エジソン。

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

エジソン

1. ( Thomas Alva Edison トマス=アルバ━ ) アメリカの発明家。その発明、改良は多方面に及び、一三〇〇件以上の特許を得る。特に、電信機、電話機、白熱電球、磁力選鉱法、アルカリ蓄電池、キネトホンなどの発明は有名。また、世界最初の電灯会社を設立。（一八四七‐一九三一）

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日本大百科全書(ニッポニカ)

エジソン（アメリカの発明家）
えじそん
Thomas Alva Edison
（1847―1931）

アメリカの発明家。生涯の特許は1300件を超え、最後の発明王とよばれる。

少・青年時代

製材所を営んでいたカナダ生まれの父サミュエルSamuel Ogden Edison Jr.（1804―1896）の第3子としてオハイオ州ミランに生まれる。7歳のとき一家はミシガン州ポートヒューロンに移り、そこの小学校に入学したが、3か月で退学し、元教師の母から教育を受けた。理科に強い関心を示し、地下室の一隅に実験室を設け、実験や工作に没頭した。12歳のとき鉄道の新聞売り子となり、自宅の実験室を列車内に移した。1862年その実験室で火災を起こし、車掌に殴られて耳がよく聞こえなくなった。また同年、駅長の子供の生命を救った礼として電信術を習い、1869年まで各地で電信手を勤めた。その間ボストンでファラデーの『電気学の実験的研究』を読み、説明に複雑な数式を使っていないことに感心し、その本に出ている実験をすべて試みようとした。

　所属していたウェスタン・ユニオン電信会社を辞め、電気投票記録機を発明し、1869年に最初の特許を得た。これは議会での票決を電信によって自動的に記録する機器であったが、採用はされなかった。続く第二の発明である株式相場表示機は、南北戦争直後の投機ブームにのるウォール街で、5000ドルで売りたいと思っていたものが4万ドルで売れた。この資金をもとに1871年ニュー・ジャージー州のニューアークに工場を建て、ここで5年間発明に専念した。同年に印字電信機、1872年に二重電信機、1874年に四重電信機を発明し、この時期に後の独創的な発明をする素養をつけた。電信技術は1873年恐慌後急速に普及した。

［山崎俊雄］

蓄音機と電灯

1876年彼の実験所はニューアークからメンロパークに移った。ここで過ごした1876年から1881年までの期間が30代前半にあたり、もっとも充実した創造力の盛んな時期であった。発明企業は栄え、彼のいうウォール街の金持ちたちが彼の特許を手に入れようと争う時代であった。1876年はアメリカ独立100年記念万国博覧会がフィラデルフィアで開かれ、会場ではベルの電話機実演が大評判となった。彼はベルの機器を改良して、炭素粒による可変抵抗型送話器を考案し、1878年に特許を得た。これは今日の送話器の原型となっている。また電話の音声を再生する方法を研究し、1877年に最初の蓄音機を組み立てた。録音には初め錫箔(すずはく)を使用したが、1878年にこれを蝋(ろう)管にかえた。彼は蓄音機を彼のもっとも愛する発明と述べている。

　次の研究課題は電灯の実用化であった。すでに1870年代に炭素線の使用が有望となっていたので、1878年から白熱電球の研究に没頭し、水銀排気ポンプの改良と炭素フィラメントの採用により、翌1879年10月21日に、40時間以上も発光し続ける電球をつくった。フィラメントの材料には竹が適していることを知り、世界中の竹の産地に人を送って取り寄せた結果、日本の京都付近の八幡(やわた)の竹が最上であることがわかり、約10年間その竹が使用された。さらに、電球のソケット、安全ヒューズ、積算電力計、地下ケーブル、定電圧直流発電機、配電盤など、電灯の付帯設備から、発送配電に至る全機器体系を考案した。

　1882年に世界最初の中央火力発電所がロンドンとニューヨークに設置され、エジソン電灯会社が創立された。また1883年に彼が電球の実験中に発見した「エジソン効果」は、20世紀に入ってから熱電子放出現象として研究され、真空管に応用されて今日の電子工業発展の基礎となった。また自製の発電機や配電設備を利用して独自の電気機関車をつくり、1883年からの電気鉄道事業を基礎づけた。

［山崎俊雄］

事業家として

1887年彼の実験所はウェスト・オレンジに移った。ここでは45～60人の所員が彼の発明に協力し、当時世界最大の研究開発機関となった。1888年に蓄音機の改良、1891年に映画の撮影機・映写機、1891～1900年に磁力選鉱法、1900～1910年にエジソン蓄電池などが次々と発明された。しかしエジソンの会社は、電灯の特許権をめぐる訴訟で多額の費用を失い、あげくに彼は会社から締め出された。電灯の訴訟には勝ったが、電力輸送の将来について高圧交流方式の有利さを見抜けなかったのは彼の失敗である。

　第一次世界大戦にアメリカが参戦してから、一時事業をやめて海軍顧問会議の会長となり、軍事技術の課題に没頭した。戦後ふたたびウェスト・オレンジに戻り、ゴム代用植物の探究などに力を注ぎ、死ぬまで仕事を続けた。

［山崎俊雄］

創造への信条

「天才とは99％が発汗であり、残りの1％が霊感である」は終生の彼の有名な信条である。大学の講義を軽蔑(けいべつ)し、普通教育についても「現在のシステムは頭脳を一つの型にはめ込む。独創的な思考を育てることにはならない。重要なことは、ものがつくられていくところをみることだ」と批判している。晩年には「わたしは発明を続ける金を手に入れるために、いつも発明するのだ」と述懐し、絶えず創造的活動を続けた粘り強い発明家の心境をのぞかせている。

　ミランの生家は史跡になっており、ミシガン州ディアボーンに移されたメンロパークの実験所と、ウェスト・オレンジの実験所は、それぞれ博物館になっている。1929年10月21日が白熱電球の実験に成功した年から50年目にあたり、国際的な電灯50年祭が行われ、亡くなった1931年にも盛大なエジソン追悼会が挙行された。また日本では、竹の供給地ゆかりの京都市外の石清水八幡宮(いわしみずはちまんぐう)に1934年（昭和9）エジソン記念碑が建立され、毎年彼の誕生日の2月11日に電気関係者による生誕祭が行われている。

［山崎俊雄］

『マシュウ・ジョセフソン著、矢野徹他訳『エジソンの生涯』（1962・新潮社）』

[参照項目] | ウェスタン・ユニオン | 映画 | エジソンダイナモ | エジソン電池 | 機関車 | ゼネラル・エレクトリック | 蓄音機 | 電球 | 熱電子放出 | ベル

[年表] | エジソン（年譜）

エジソン（年譜）
えじそんねんぷ

1847 2月11日、アメリカ、オハイオ州ミランで誕生
1855 小学校に入学するも、まもなく退学。母の教育を受ける
1857 化学に興味をもち、自宅の地下室に実験室をつくる
1859 鉄道の新聞売り子になり、車内で化学実験を続ける
1862 車内で『週刊ヘラルド』を発行。電信技術を習う。電信事務所開設
1869 ポープ・エジソン商会を開設。電気投票記録機を発明。また、製造工場をつくる
1870 株式相場表示機を発明
1871 タイプライター、印字電信機を発明。メアリ・スチルウェルと結婚
1872 二重電信機を発明
1874 四重電信機を発明
1875 謄写版を発明
1876 メンロパークに研究所を設置。電話の炭素送話器を発明。この年グラハム・ベルが電話を発明
1877 蓄音機を発明
1879 炭素フィラメントの白熱電球を発明
1880 電灯の付属品を次々に発明
1882 最初の発電所をロンドンとニューヨークに建設
1883 エジソン効果を発見
1884 妻メアリ死去
1886 ミーナー・ミラーと再婚
1887 ウェスト・オレンジ研究所を設置
1888 蓄音機を改良
1889 活動写真を発明。この年パリ万国博覧会に行き歓迎される
1891 鉄鉱会社を経営。映画の撮影機・映写機を発明
1898 セメント事業を始める
1900 エジソン電池とよばれるアルカリ蓄電池を発明
1913 活動写真と蓄音機を組み合わせたキネトホンを発明
1914 第一次世界大戦勃発
1915 米海軍顧問会議会長に就任
1931 10月18日、グレモントの自宅で死去

エジソン（イタリアの電力会社）
えじそん
Edison S.p.A.

イタリアの民間電力会社。1884年、北西イタリア地方に創設された電力会社（初期のエジソン社）に起源をもつ。1950年以降、化学分野に進出し、1960年にはイタリアで第2の規模の化学事業部門を擁するまでに拡大した。1962年の電力国有化法で、全国シェア約4分の1に及ぶ電力事業部門を政府に売却。以後、電力事業は傘下企業への電力供給に限定し、石油化学、合繊、鉄鋼などの部門に進出した。1966年化学会社のモンテカチーニ社と合併してコングロマリット、モンテカチーニ・エジソン社Montecatini Edisonを設立した。これはイタリア最大の産業企業となった。1969年にモンテジソン社Montedisonと名称を変更。

　モンテジソンの電力事業部門は、新たにセルムSelm社として独立させ、1983年にミラノ証券取引所に上場した。1991年にセルム社は社名を由緒のあるエジソン社に変更した。親会社のモンテジソン社は株式の過半（61％）を所有していた。1991年の国家エネルギー計画により、再生可能エネルギーに重点が置かれるようになると、エジソン社はその関連分野へいち早く進出した。1999年以降、電力の規制緩和に伴って、関連企業以外への電力供給を開始、また天然ガス事業の拡張を図った。

　2001年に持株会社のイタレネルジアItalenergiaが、モンテジソン社の株式の過半を支配し、組織の整理統合を行って、2002年新生エジソン社を設立した。

　2011年時点で、電力部門ではイタリアの電力の15％を供給し、ギリシアでも子会社を通して、全体の電力の12％を供給している。天然ガスおよび原油生産部門では、イタリアのガス需要の19％以上を供給している。またガス・インフラ部門では、2009年にベネチア近郊のロビーゴに基地を設けて、天然ガスを輸入し、イタリアおよびその他ヨーロッパ各地へのパイプラインでの供給体制を構築している。2011年のグループ全体の売上高113億8100万ユーロ、税引前利益8億7100万ユーロの欠損、10か国、約3800人の従業員で活動している。

［湯沢　威］

[参照項目] | モンテジソン

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

改訂新版　世界大百科事典

エジソン
Thomas Alva Edison
生没年：1847-1931

アメリカの発明家，電気技術者。二重電信機，スズ箔蓄音機，カーボンマイクロホン，白熱電球，映画，アルカリ蓄電池，謄写印刷機などを発明，または改良したことで非常に著名である。貧しい材木商兼穀物商の家に生まれ，小学校には数ヵ月しかいかずに母親から教育を受けた。少年時代から彼は電気や化学の実験に熱中した。南北戦争前後の当時は鉄道と電信網の急速な発展時代であった。エジソンは12歳のときに列車に乗り込む新聞売子となり，長距離列車の車内で新聞を発行するなどの商才を示した。彼はこのころから耳が悪くなり，その後聞こえなくなってしまった。1863年には電信技手となり，その後は，当時の電信技手たちがそうであったように腕を頼りに各地を渡り歩き，かたわら電信機の改良や発明に熱中した。68年からは，ボストンに落ち着いて発明に力を入れるようになった。当時は土地・金属投機の狂乱時代であった。

　70年にニューヨークでウェスタン・ユニオン社Western Union Co.のために相場表示機を改良して4万ドルをもうけた。この金でエジソンは自分の研究所をもつことができた。発明工場のようなこの研究所は76年にメンロー・パークMenlo Parkに移り，約10年後にウェスト・オレンジWest Orangeに移った。彼は連日わずかな睡眠で発明活動を続け，次々と大発明を行った。エジソンの成功は，彼自身の努力と好奇心，判断力のたまものであると同時に，背景として発展期にあったアメリカ社会をぬきにしては語れない。79年には炭素フィラメント白熱電球を発明し，続いてこれを商業生産するとともに，82年にロンドンとニューヨークで電灯照明用配電システムの運転を開始した。この事業を通じて形成されたエジソン電気照明会社Edison Electric Light Co.は今日世界最大の総合電機メーカーであるGE社General Electric Co.の前身である。公共送配電網に直流と交流のどちらを用いるべきかの争いにおいて，彼は交流の長所を見抜くことができず，そのためにエジソン社，GE社の経営から退く結果となった。

　晩年には鉄鉱石の磁気選別を企業化しようとしたが，失敗した。彼の発明，発見のほとんどは実用を強く意識してなされたものである。例外として，二極真空管の基礎となったエジソン効果の発見がある。エジソンの研究所は，研究開発を目的とする現代の企業研究所のはしりと見ることができる。
執筆者：高橋 雄造

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」

百科事典マイペディア

エジソン

米国の発明家，電気技術者。オハイオ州生れ。少年時代に鉄道乗務の新聞売子をつとめ，そのかたわら電信技術を習得して電信技手となる。各地を渡り歩きながら発明に没頭し，1870年発明家として自立。株式相場表示機，印字電信機などのあと，1877年蓄音機，1879年白熱電球を発明，ついで発送配電機器，配電方式を設計，1882年世界最初の中央発電所とエジソン電気照明会社を設立して電気事業の緒を開いた。なお，この会社はゼネラル・エレクトリック社の前身にあたる。1884年電球の実験中に発見したエジソン効果はのちの真空管発達の基礎となった。その後も1889年キネトグラフ（キネトスコープ），1909年エジソン電池，1912年キネトホンなど，生涯の特許1300件を越える多数の発明を行った。
→関連項目サイエンス｜炭素繊維｜テスラ｜熱電子

出典　株式会社平凡社

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

エジソン
Edison， Thomas Alva

[生]1847.2.11. オハイオ，ミラン
[没]1931.10.18. ニュージャージー，ウェストオレンジ
アメリカの発明家，企業家。年少の頃から正規の教育を受けず，図書館などで独学。非常な努力家で，列車内で，新聞売り子をしながら実験室をつくった逸話は有名。 1863年電信技師となり，各地を放浪。その間手当り次第に科学雑誌を読破。特に M.ファラデーの『電気学の実験的研究』に魅せられた。 68年投票記録機で最初の特許を得たが，需要がまったくなく，不成功に終った。それ以後需要のあるものだけの発明に専心し，数々の発明品を世に送った。 76年メンローパークに応用科学研究所を創設。 1000件をこす発明を達成し，企業化に努力した。蓄音機 (1877) ，白熱電球 (79) ，活動写真 (91) などの発明は人々の生活を一変させた。彼には 83年のエジソン効果の発見のように純科学的業績もあり，自然科学者としても十分に通用する人であった。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

山川 世界史小辞典 改訂新版

エジソン

⇒エディソン

出典　山川出版社「山川 世界史小辞典 改訂新版」

世界大百科事典（旧版）内のエジソンの言及

【モンテジソン[会社]】より

…本社ミラノ。1966年，エジソン社Società Edison(1884設立)とモンテカチーニ社Montecatini Società Generale per L’Industria Mineraria e Chimica Anonima(1888設立)の合併により設立された。エジソン社は電力会社として出発したが，1962年の電力国有化により，石油化学，合繊，鉄鋼に進出した。…

【映画】より

…1889年，イーストマン･コダック社が同社の開発した写真用セルロイド･リボンに〈フィルム〉の名を冠したのがこのことばと映像の結びつくきっかけとなった。さらにトマス･エジソンが映画撮影用に50フィートという長いフィルム(ロールフィルム)をイーストマンに注文し，このときからこのことばは映画そのものに結びつくことにもなる。なお，セルロイドということばも，英語やフランス語では映画の代名詞として使われており，celluroid screenといえば〈銀幕silver screen〉の意になる。…

【大列車強盗】より

…1903年製作のアメリカ映画。発明家のトマス･エジソンが主宰するエジソン･カンパニーの作品で，監督はエドウィン･S.ポーター。〈犯罪〉〈暴力〉〈正邪の対決〉といったすぐれてアメリカ映画的な要素をはらんだストーリーを，初めて映画的な話法で表現することに成功して〈アメリカ映画の最初の古典〉とみなされている。…

【トーキー映画】より

…もっとも原始的なシステムは，劇場のスクリーンの背後に俳優や音響係りを配置して，せりふや音をスクリーンにシンクロナイズ(同調)させるもので，1895年に行われたリュミエールの映画会にも，D.W.グリフィス監督の《国民の創生》(1915)の特別公開にもこのシステムが使われたことがあるという。その後，エジソンの〈キネトフォン〉，あるいは〈キネトフォノグラフ〉をはじめ，いろいろなシステムが発明，改良されて，音響と音楽だけのサウンド版《ドン･フアン》(1926)，歌唱場面だけを同時録音した〈パート(部分)トーキー〉の《ジャズ･シンガー》(1927)がつくられ，次いで全編に音声が伴う《紐育の灯》(1928)が最初の〈100％オール･トーキー〉として登場する。　ハリウッドの映画会社ワーナー･ブラザースがいちはやくトーキーの製作を始めたが，それはかならずしもそのころになってやっとトーキーの技術的基礎ができたからではなかった。…

※「エジソン」について言及している用語解説の一部を掲載しています。

出典｜株式会社平凡社「世界大百科事典（旧版）」