日本大百科全書(ニッポニカ) 「トビウサギ」の意味・わかりやすい解説
トビウサギ
とびうさぎ / 跳兎
spring hare
[学] Pedetes capensis
哺乳(ほにゅう)綱齧歯(げっし)目トビウサギ科の動物。南アフリカの開けた乾燥地帯に生息する。体長35~45センチメートル、尾長37~47センチメートル。体色は背側が黄褐色、腹側が黄白色で、尾の先端は黒色。姿はカンガルーに似て、前肢は短く、後肢は極端に長く頑丈である。耳介は長さ8センチメートルに達する。地中に複雑な巣穴を掘って、単独または家族群ですむ。数か所ある入口は内部からふさぐ。日中は巣穴に潜み、夜間外に出て、カンガルーのように後肢を使う巧みな走行と、一跳び8メートルに達する跳躍で一夜に数キロメートル、ときに30キロメートルも走り回り、球根、根、穀物、昆虫などを食べ、水を飲む。夕方巣穴から出る際には、しばしば突然空中にジャンプで飛び出し、入口で待ち伏せる敵をかわす。繁殖は年1回、1産1~2子である。
[今泉吉晴]