日本大百科全書(ニッポニカ) 「ドクトカゲ」の意味・わかりやすい解説
ドクトカゲ
どくとかげ / 毒蜥蜴
venomous lizard
beaded lizard
爬虫(はちゅう)綱有鱗(ゆうりん)目ドクトカゲ科ドクトカゲ属に含まれるトカゲの総称。世界のトカゲ約3400種のうち、毒をもつのはこの属Helodermaの2種のみである。アメリカドクトカゲ(別名ヒラモンスター)H. suspectumはアメリカ合衆国南西部およびメキシコ北西部に分布し、全長約60センチメートル、メキシコドクトカゲH. horridumはメキシコ太平洋沿岸地方に分布し、全長約80センチメートル。2種は類似し、体鱗、色彩などにわずかに相違がみられる。胴は円筒形で尾が太いが、太さは栄養状態によって変化する。体背面は細鱗に覆われ、前後肢の各指はほぼ同大。毒腺(どくせん)は毒ヘビと異なり下あごにあって3ないし4葉に分かれ、毒はそれぞれ導管を通って、あごや唇の縁に排出される。歯は上下とも大きくて鋭く、溝を備える。下あごの歯には前後に溝があり、前面のものがより深い。毒液は表面張力によって毒牙(どくが)に伝わり、時間をかけて獲物や敵に注入される。そのため、かみつくとしばらく放さない。毒は強い神経毒が主成分で人間にも危険である。半砂漠にすみ、夜行性で昼間はほかの動物の穴や岩の下に潜む。餌(えさ)は小哺乳類(ほにゅうるい)、鳥や爬虫類の卵、トカゲなどで、行動はのろいが、かみつくときはすばやい。卵生である。
[松井孝爾]