翻訳|biofuel
再生可能な生物資源からつくられる燃料。ガソリンに混ぜて使うバイオエタノールや、軽油に混合するバイオディーゼルなどがある。植物の糖分を発酵させたり、油分を抽出したりして製造する。燃料として燃やした際に二酸化炭素(C〓(Oの横に小文字の2))が出るが、原料になる植物が成長過程で吸収したC〓(Oの横に小文字の2)と相殺するとみなされる。このため地球温暖化対策に役立つと期待されている。
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出典 共同通信社 共同通信ニュース用語解説共同通信ニュース用語解説について 情報
バイオマス由来の燃料。原料となる生物の生産と消費のバランスをとることにより、実質的に二酸化炭素排出がなくなるため、地球温暖化対策として脚光を浴びている。化石資源も生物由来ではあるが、生産と消費とのバランスが成立していないため、バイオ燃料に入らない。
輸送用バイオマス燃料として小規模ながら国内外で実用化されているものは、バイオエタノール、バイオエチルターシャリーブチルエーテル(バイオETBE)、およびバイオディーゼルである。
バイオエタノールはサトウキビの糖類、またはトウモロコシや小麦のデンプンから微生物の働きにより製造されるエタノール(エチルアルコール)である。食料との競合が避けられず、食糧自給率のきわめて低い日本で大規模に実施することは困難であろう。食料との競合を避けるため、建築廃材、間伐材や製材所端材から得られる木材中のセルロースを化学処理により糖類に変換し、さらに糖類をアルコール発酵させてエタノールに変換することも試みられている。バイオエタノールはガソリンに添加して用いるか、バイオエタノール仕様エンジンの場合にはガソリン代替燃料として用いることができる。
バイオETBEは、バイオエタノールと石油精製における副生成物であるイソブテンとの反応により製造される。オクタン価が高く、ガソリンに混合して用いられる。石油業界はバイオETBEを1%以上(1~8%)配合したガソリンをバイオガソリンとよび、その試験販売を首都圏50か所のガソリンスタンドで2007年(平成19)4月より始めた。2011年2月時点では、全国約2120か所のガソリンスタンドで販売されている。
バイオディーゼル燃料(BDF:bio diesel fuel)は自動車に搭載されているディーゼルエンジン用の燃料で、やし油、菜種油、大豆油などの植物性油脂から製造される。植物性油脂はグリセリンの三脂肪酸エステルであり、通常沸点は軽油より高い500℃以上である。しかし、この油脂とメタノール(メチルアルコール)を、水酸化ナトリウムを触媒として用いて反応させると、メタノールの脂肪酸エステルになり、沸点は軽油と同等になる。したがって、軽油に混合し用いることができる。やし油は熱帯地方でないと生産性が悪く、菜種油や大豆油などの食用油は食品と競合するため、日本で多量に生産することはむずかしい。やし油など安価な原料を輸入するか、少量であってもてんぷらの廃油などを原料にすれば実用化できる。
以上のほかに、バイオマスを直接燃焼させて発電などを行うことがある。このような場合はバイオマス自体がバイオ燃料となる。薪(まき)や木炭の利用の場合も同様である。そのほかには、バイオマスをいったんガス化(合成ガスに変換)し、さらにフィッシャー‐トロプシュ法により液体燃料を製造することができる。しかし、合成ガスは天然ガスや石炭から製造するほうが、はるかに経済性がよいため実用化はされていない。
バイオ燃料の利用は地球温暖化対策として小規模ながら実行されている。しかし、化石燃料と比べて経済的には不利であること、さらに地球環境や食糧事情に影響を与えずに、バイオマスを安価で大量にしかも安定的に供給することは、特殊な地域を除くとむずかしいことなどから、バイオ燃料の利用には限界があるであろう。
[難波征太郎]
『大聖泰弘・三井物産編『図解 バイオエタノール最前線』(2004・工業調査会)』▽『松村正利・サンケァフューエルス編『図解 バイオディーゼル最前線』(2006・工業調査会)』▽『山根浩二著『バイオディーゼル――天ぷら鍋から燃料タンクへ』改訂新装版(2007・東京図書出版会、リフレ出版発売)』▽『小泉達治著『バイオ燃料と国際食料需給――エネルギーと食料の「競合」を超えて』(2009・農林統計協会)』
出典 ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典について 情報
(杉本裕明 朝日新聞記者 / 2008年)
(飯田哲也 環境エネルギー政策研究所所長 / 2007年)
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