日本大百科全書(ニッポニカ) 「バフィン島」の意味・わかりやすい解説
バフィン島
ばふぃんとう
Baffin Island
カナダ北部、ヌナブート・テリトリー(準州)、フランクリン地区にあり、カナダ北極海諸島の南東部に位置するカナダ最大の島。面積約47万6000平方キロメートル。東海岸沿いに山地(最高2100メートル)が連なり、その高い部分に氷河が広がる。中央部から東部にかけてはカナダ楯状地(たてじょうち)の北東の周辺部にあたり、西海岸沿い、および南部のネチリング湖、アマジュアク湖周辺では低地が広がる。この北部は礫質(れきしつ)ツンドラ、南部は低木・地衣ツンドラ地域である。1576年に捕鯨船に発見されて以来、20世紀初頭までは捕鯨とのかかわりが深かった。人口1万3049人(2006)でイヌイットが多い。1616年にW・バフィンが北部を初めて探検し、この名がつけられた。この島の南東部に位置するイカルイットが1999年4月に創設されたイヌイットの自治体ヌナブート・テリトリーの州都となっている。
[大竹一彦]