改訂新版 世界大百科事典 「コマツナギ」の意味・わかりやすい解説
コマツナギ
Indigofera pseudo-tinctoria Matsum.
晩夏から初秋にかけて桃色の花をつけるマメ科の小低木。馬の手綱をつないだことから,あるいは飼料になり馬を立ち止まらせることから,この和名がつけられたという。落葉の高さ30~100cmほどの草本的な小低木で,株の基部から多くの枝を出す。葉は奇数羽状複葉で,7~9月ころにその葉腋(ようえき)から総状花序を出し,多数の桃色の花をつける。花は小さく,長さ5mmほど。実は線形円柱状で長さ2.5~3cmの豆果。東アジアの暖温帯に分布し,本州中部以南の路傍,原野に生育する。朝鮮半島や中国大陸中部にも分布し,清涼解毒のため薬用にもされる。青色系染料として有名な藍は,タデ科のアイ,キツネノマゴ科のリュウキュウアイなど数種の植物から採取されるが,そのなかでもコマツナギ属(英名indigo)植物は,インド産の藍として重要であった。属名のIndigoferaも〈インジゴを生産するもの〉というこの属の特性による。しかしコマツナギからは,藍はとれない。
→インジゴ
執筆者:堀田 満
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報