日本大百科全書(ニッポニカ) 「万寿姫」の意味・わかりやすい解説
万寿姫
まんじゅひめ
「まんじゅのひめ」ともいう。御伽(おとぎ)草子『唐糸(からいと)草子』『まんじゅのまへ』の主人公、またはその物語の別称。万寿姫の名が民間に流布するのは、『唐糸草子』の内容と同じ鎌倉市鶴岡八幡宮(つるがおかはちまんぐう)にまつわる伝承が一般的と見受けられる。万寿姫は、源頼朝(よりとも)を討とうとして発覚し捕らえられた木曽(きそ)の女房唐糸の娘である。自らも母を捜して鎌倉に至り、八幡宮に祈願ののち頼朝の北の方に仕える。やがて石牢(いしろう)にいる母をみいだしてひそかに養う。ある日、頼朝の祈願成就(じょうじゅ)のために、舞、今様(いまよう)の奉納が行われる。舞姫の1人に加わった万寿姫は、その歌舞がみごとなことで頼朝の目に留まり、褒美のかわりに母の放免を願い出る。孝心に免じて唐糸は許され、信濃(しなの)国手塚の里一万貫と黄金、錦(にしき)を賜ったという筋立ての物語。孝女物語としてもてはやされた時代もある。鶴岡八幡宮の利益(りやく)を語った霊験譚(たん)として、伝説化されている。一方、江戸初期に成立したとされる『まんじゅのまへ』におけるまんじゅのひめは、周防(すおう)判官もりとしの娘として生まれた中山観世音(かんぜおん)の申し子である。父の死後家臣の裏切りによって殺害されるが、狐(きつね)や狼(おおかみ)の加護によって蘇生(そせい)し、やがて源氏の大将の北の方になるという筋立てである。両草子に直接的なかかわりはみいだせないが、宗教色の濃い地方説話性、主人公に万寿の名を冠するなど、共通する文芸的な流れを考慮すべきであろう。
［野村純一］