改訂新版 世界大百科事典 「ガロアムシ」の意味・わかりやすい解説
ガロアムシ
Galloisiana nipponensis
ガロアムシ目ガロアムシ科に属する昆虫。地中にすむ特殊な昆虫の一つ。体はやや扁平で，細長く，淡赤褐色をしている。幼虫は乳白色。体型はケラとコオロギのあいのこのようである。翅は退化してまったくない。体長20mm内外。頭部はクリの実形。触角は糸状で多節，頭胸部をあわせた程度の長さである。複眼は楕円形で小さく，単眼はない。口器はかむ型で，肉食である。前胸は大きい背板をもつが，中・後胸のそれは小さい。脚は歩行肢で，いずれも同じ形をし，跗節（ふせつ）は5節であるが，成虫では各節に付属片を発達させるようになる。腹端には多節の尾角をもつ。雄の肛上板は後方に突出しとがり，雌では腹端に短剣状の産卵管をもち，原始的な昆虫を思わせる。本州に分布し，主として山地の森林帯にすみ，小昆虫を捕食する。地中性で，大きな石の下などによく見られる。行動は敏しょうで，光をきらい，低温高湿の土地を好む。ほとんど一年中成虫，幼虫とも見られ，卵から成虫までの成育期間は7年内外を要するとみられている。
この種は，1915年，日光中禅寺でフランス人の駐日外交官ガロアE.M.Galloisによって初めて採集されたが，その少し前にこの虫の仲間がカナダで発見されており，この原始的な形態をもった昆虫がカナダと日本という奇妙な分布のしかたを示したことが注目をあびた。なお，和名および学名の属名は，発見者にちなんで命名された。
ガロアムシ目Grylloblattodeaの昆虫は，いずれも扁平で細長く翅がない。どの種もおよそガロアムシと同じ形をしている。ただし，複眼は地中や暗所への適応の程度により，退化したり，まったく欠いたりする。とくに洞窟に適応した種類ではこの傾向が強い。本目はガロアムシ科Grylloblattidae1科のみよりなり，雄交尾器の不相称性と雌の産卵管の形状などから古網翅類に近縁で，ゴキブリ類との関連があると考えられ，一方，直翅目ともきわめて近い位置にある。翅を欠くのは地中への適応によるものと考えられる。日本をはじめ朝鮮半島，沿海州，北アメリカ北西部に分布している。日本からは，ガロアムシのほか，ヒメガロアムシG.yuasai，オオガロアムシG.kiyosawai，エゾガロアムシG.yezoensisなどが知られている。
執筆者：山崎 柄根
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
