日本大百科全書(ニッポニカ) 「ギニア湾」の意味・わかりやすい解説
ギニア湾
ぎにあわん
Gulf of Guinea
アフリカ大陸が西アフリカから中央アフリカへ大きく屈曲する所へ、大西洋が湾入する海域。西端はリベリアのパルマス岬(西経7度43分、北緯4度22分)、南端はガボンのロペス岬(東経8度42分、南緯0度38分)で、ほぼ中央部にあるニジェール川の円弧状三角州の西部をベナン湾、東部をビアフラ湾とよぶ。湾内には、北東―南西方向に、北からビオコ島(赤道ギニア)、プリンシペ島、サントメ島(ともにサントメ・プリンシペ)、パガル島(赤道ギニア)などの火山列島が線状に浮かんでいる。湾内の海水は赤道直下にあってもあまり高温にならず、冷水塊も発生する。そのため蒸発量は抑えられ、内陸側へ吹き込む風は比較的に乾燥しやすく、熱帯低地林の発達を抑えているといわれる。なおギニア湾岸沿いの地域は、植民地時代にヨーロッパとの交易で、西から穀物海岸(リベリア)、象牙(ぞうげ)海岸(コートジボワール)、黄金海岸(ガーナ)、「奴隷海岸」(トーゴ、ベナン、ナイジェリア)という、アフリカの歴史に深い傷跡を示す地名が残った所として知られる。
[堀 信行]