日本大百科全書(ニッポニカ) 「サルサ」の意味・わかりやすい解説
サルサ
さるさ
salsa
キューバ起源のアメリカのポピュラー・ダンス音楽。スペインの舞踊音楽と西アフリカの舞踊リズムとが融合してできあがったダンソンdanzón、グアラーチャguaracha、ソンson、ルンバ、チャチャチャ、マンボなどのアフロ・キューバン音楽の要素をもとに、1940年代につくられた混成音楽。サルサとは「（料理用の）ソース」という意味だが、その語義のとおり、さまざまな音楽的要素の混ざり合いを大きな特徴としている。
1950年代には多くのキューバ人音楽家がニューヨークへ移住し、そこでビッグ・バンドによるスウィング・ジャズ様式を取り入れ、「ラテン・ジャズ」として発展させた。このころ、ボーカル、パーカッション（ボンゴ、コンガ、クラベス、マラカス、ギロなどの打楽器）、ピアノ、ベース・ギター、トランペット、トロンボーン、サクソフォーンなど、十数人からなる編成が標準的となった。
その後1960年代から1970年代にかけて、サルサを大きく発展させたのは、ニューヨークに住むプエルト・リコからの移住者たちだった。彼らは、自国の音楽の要素（ボンバbombaとよばれるリズムやクアトロcuatroという小型の10弦ギター）、およびジャズの要素（ハーモニーや即興的な独奏スタイル）を積極的に取り入れた。それによりサルサは、当時のプエルト・リコ人の文化的なシンボルになるとともに、ほかのラテン・アメリカ諸国（ベネズエラ、コロンビア、パナマなど）にも広がっていった。
1980年代から1990年代にかけて、ラテン・バラードをサルサのリズムと融合させた新しいスタイル、サルサ・ロマンティカが生まれた。その特徴は、よりロマンティックな歌詞とゆっくりとしたテンポ、リズムよりもメロディの重視、コード変化の多用などにあり、官能的な踊りとも結び付いて多くのヒット曲が生まれた。
1950年代から1990年代におけるサルサの代表的な演奏家と歌い手としては、ピアノ奏者エディ・パルミエリEddie Palmieri（1936― ）、パーカッション奏者のレイ・バレットRay Barretto（1929―2006）、ティト・プエンテ、サルサの歌姫セリア・クルーズCelia Cruz（1925―2003）、トロンボーン奏者・歌手のウィリー・コロンWillie Colón（1950― ）、ギター奏者・歌手のルベン・ブラデスRubén Blades（1948― ）、歌手のホセ・アルベルトJosé Alberto（1958― ）、ラロ・ロドリゲスLalo Rodríguez（1958― ）らがあげられる。
［山田陽一］
『SALSA HOTLINE JAPAN編『SALSA！――恋するサルサブック』（1999・音楽之友社）』▽『スー・スチュワード著、星野真理訳『サルサ――ラテンアメリカの音楽物語』（2000・アスペクト）』