貸し切りバスで移動しながら観光や食事、ショッピングなどの目的地を訪ねる形式の企画旅行。旅行代理店が企画し、一般に参加者を募る募集型企画旅行(パッケージツアー)の商品の一つで、出発地から帰着地までの旅程すべてを管理するものである。参加希望者は事前に予約をしたうえで料金を支払う。バスツアーに使われる貸し切りバスは、路線バスや高速バスとは異なる専用車両が用意されることが多い。通常はバスガイドが同乗し、車両は長時間の乗車にも疲れないように座席やその周辺の装備が豪華につくられている。音響や映像、カラオケ、冷蔵庫、トイレなどのさまざまな設備を備えている場合が多い。なお、目的地で使える切符や入場券などを行き帰りの長距離バスとセットにしたパッケージツアーもある。
バスツアーは大人数で参加する団体旅行のようにみられがちであった。しかし個人で参加するような企画旅行が増え、多種多様なバスツアーが用意されるようになっている。地域のバス会社と観光協会などが連携して独自色を出し、一般の交通手段では行けないような工業地帯や歴史的な墓所を訪ねるバスツアーなどが人気を得ている。また、2011年(平成23)3月の東日本大震災の後には、岩手県や宮城県の被災地へ行き、地元の人の体験談を聞く復興支援バスツアーが企画された。このツアーは参加費の一部が、参加者の訪問した地域へ復興のために寄付される仕組みになっている。
[編集部]
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