改訂新版 世界大百科事典 「ヒクイドリ」の意味・わかりやすい解説
ヒクイドリ (火喰鳥)
cassowary
ダチョウ目（またはヒクイドリ目）ヒクイドリ科Casuariidaeの鳥の総称。この科にはオオヒクイドリ，パプアヒクイドリ，コヒクイドリの1属3種があり，またオオヒクイドリを単にヒクイドリと呼ぶこともある。大型の走鳥類の一つ。オオヒクイドリは頭高1.8m，体重85kgに達し，現生の鳥類ではダチョウに次いで重い。一見エミューに似ているが，ヒクイドリ類は頭上に角質のかぶと状突起をもっている。羽毛はエミューの羽毛のように固い毛状で，翼は退化し，風切羽も羽軸だけで羽弁がない。頭頸（とうけい）部は皮膚が裸出し，オオヒクイドリとパプアヒクイドリでは前頸から肉垂（にくだれ）が垂れ下がっている。これらの皮膚の裸出部は，青色，赤色，黄色，橙色などにいろどられている。尾羽はない。脚とあしゆびはきわめて強大で，あしゆびは3本。つめも強大で，とくに内指のつめは長く，約10cmもあり，人間さえ殺すことができる。事実，ヒクイドリの成鳥はきわめて危険な動物である。羽毛は黒色で，雌雄は同色だが，雌のほうが雄より大きい。
ニューギニアとその周辺の島々およびオーストラリア北東部に分布する。ジャングルの中に単独か家族単位の小群ですみ，果物，漿果（しようか），若葉，昆虫類や小動物などを食べている。走るのは速く，泳ぐのもじょうずである。飛ぶことはできない。人を恐れるので，姿を見る機会は少ないが，うなるような声でその存在を知ることができる。繁殖期には非常に攻撃的となり，つがいでなわばりを守る。巣は森林中の地上のくぼみにいくらかの枯枝，葉，草などを敷いただけで，1腹3～8個の卵を産む。卵は表面が多少粗く，色は濃緑色。雄だけで約50日間抱卵する。雛はクリーム色に暗色の縦縞があり，雛の世話も雄だけでするようである。
ニューギニアの原住民は雛をとらえて飼育し，成鳥にまで育てて祭りのときのごちそうにする。各地の動物園でもよく飼われていて，繁殖もする。しかし飼育下での繁殖は，ダチョウ，レア，エミューなどよりむずかしい。ヨーロッパに初めて活鳥が輸入されたのは1597年といわれ，日本にも徳川時代に生きたものが渡来している。代表種のオオヒクイドリCasuarius casuariusはニューギニアとオーストラリア北東部（ヨーク岬半島部）の熱帯多雨林に生息する。パプアヒクイドリC.unappendiculatusとコヒクイドリC.bennettiはニューギニアとその付属の島々に生息し，前者は低地に，後者は山地に分布している。
執筆者：森岡 弘之
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
