改訂新版 世界大百科事典 「フライシャー兄弟」の意味・わかりやすい解説
フライシャー兄弟 (フライシャーきょうだい)
ポパイ，ベティ・ブープなどの人気キャラクターをスクリーンに生かしたアメリカのアニメーション作家兄弟。兄のマックス・フライシャーMax Fleischer（1883-1972）はオーストリアのウィーン生れ。弟のデーブ・フライシャーDave Fleischer（1894-1979）は一家が渡米後，ニューヨークで生まれた。1900年にマックスは《ブルックリン・イーグル》紙の走りづかいとなり，そこの日曜版の漫画家だったジョン・R.ブレイと知り合い，15年にはブレイのスタジオで，弟のデーブと組んで漫画映画をつくりはじめた。19年，〈アウト・オブ・ザ・インクウェル〉という自作のシリーズ名をとった会社を創立。21年には製作のマックス，演出のデーブに他の兄弟も加えた6人兄弟による〈フライシャーズ・スタジオ〉がスタート。24年に初のトーキー漫画を試作。1926-31年に，オルガン伴奏で上映される《スクリーン・ソング》（1929年からトーキー化）などをつくった。以後，《トーカーツーン》（1930-32）を約40本，愛らしくもエロティックな女の子《ベティ・ブープ》（1931-39）を約89本，エルジー・C.シガーの漫画のアニメ化《ポパイ・ザ・セーラー》（1933-42）を約105本，ディズニーの《シリー・シンフォニー》に対抗した《カラー・クラシック》（1934-40）を約35本等々をつくった。
検閲機関ヘイズ・オフィスから注意されたほどセクシーなベティ，豪快なバーバリズムのポパイなどの強烈なキャラクターに代表されるフライシャーの作風は〈エロ・グロ・ナンセンス〉という表現にまとめられる。しかしその中には，ときとして胸をつかれるような苛烈（かれつ）な愛と哀しみが点綴（てんてつ）され，ユダヤ系作家の人間観がかいま見える。また，デーブが開発した〈ロトスコープ〉（実写の動作をアニメーションにひきうつす方法）をはじめ，扇形のミニチュアの前にセルを立て，移動の背景に立体感を出す方法など，科学好きのフライシャー兄弟が1940年までに取ったパテントは，75にも及ぶという。長編第1作《ガリヴァー旅行記》（1939）は平板なできだが，原作の知名度で観客を集めた。しかしオリジナルストーリーによる長編第2作《バッタ君町に行く》（1941）は，のちに評価が高まったものの，興行的に失敗し，それが兄弟げんかの原因となり，《スーパーマン》（1941-42）を9本つくったところでフライシャーズ・スタジオは分裂，《ポパイ》と《スーパーマン》は，配給会社だったパラマウントのアニメ部門にひきつがれた。
マックスは，かつて門下のアニメーターだったジャム・ハンディのプロデュースのもとで，凡作《赤鼻のトナカイ》（1944）をつくり，1958年には再びブレイ・スタジオへもどって美術部門の主任となり，61年に，安っぽい新作《アウト・オブ・ザ・インクウェル》シリーズを製作した。一方，デーブは，コロムビア映画の動画主任となり，国策アニメ《勝利の歌》（1942）などをつくったのち，1944年にユニバーサル映画へ移り，その後もさまざまな仕事をしたあげく，67年には引退した。なお，ときおりTV放映されるカラーの《ベティ・ブープ》は，70年代にオリジナルの絵を韓国でトレースして彩色した一種のリメーク版である。《海底二万哩》（1954），《ヴァイキング》（1957），《ミクロの決死圏》（1966）等々で知られるハリウッドの職人監督リチャード・フライシャーRichard Fleischer（1916-2006）はマックス・フライシャーの息子である。
執筆者：森 卓也
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報