日本大百科全書(ニッポニカ) 「ブルーリボン」の意味・わかりやすい解説
ブルーリボン
ぶるーりぼん
Blue Ribbon
一般的には最高の栄誉者に贈られる青いリボン付きの栄誉章のことであるが、とくに大西洋横断船の最高速力レコード保持船に与えられた栄誉をさす。もともと大洋航海船の速力競争は、19世紀初頭のクリッパー船の活躍時代、すなわち帆船黄金時代から始まったのであるが、イギリスとオーストラリアの間を走る羊毛積取り船(ウール・クリッパー)においてはとくに、1年の間にもっとも迅速に走った記録を承認された船に対して青い吹流しともいえるブルーリボンを与えて、これをマスト頂に掲げさせたことから始まる。これが北大西洋横断の定期航路の客船に伝わり、1840年7月にイギリスのキュナード社の木造外輪蒸気船ブリタニア号が大西洋横断定期航路に就航して以来、1952年7月のアメリカのユナイテッド・ステーツ・ラインズ社の世界最高速船ユナイテッド・ステーツ号の航海まで、この競争は続いた。1935年にはイギリスのハロルド・ハレスHarold Hales議員がブルーリボン・トロフィーを寄贈、1838年以降のレコード保持船名をこれに刻み付けることにして格づけがなされた。その方法として、ヨーロッパ側においてはビショップス・ロック灯台、ファスネット灯台あるいはタティファ岬灯台を基点とし、北アメリカ側はナンタケット灯台またはアンブローズ灯台船を基点として、両基点間の航海時間による速力計算で覇を競うこととした。
[茂在寅男]