改訂新版 世界大百科事典 「やつし」の意味・わかりやすい解説
やつし
動詞〈やつす〉の連用形の名詞化したことば。〈やつす〉の原義は，見すぼらしい様にする，姿を変えることで，そこから，省略する，めかす，身を落とすなどの義を派生した。この〈やつす〉行為もしくは状態に与えられた最古のイメージは，たとえば，〈青草を結束ひて，笠蓑として，宿を衆神に乞ふ〉（《日本書紀》）素戔嗚（すさのお）尊の姿であろう。折口信夫は，〈笠を頂き簑を纏（まと）ふ事が，人格を離れて神格に入る手段であったと見るべき痕跡がある〉（《国文学の発生・第三稿》）と説き，蓑笠に姿を変えて人界を訪れるまれびとや，漂泊する神，神人の存在を指摘している。このようなイメージの流れを汲んで，《源氏物語》などの，高貴な人物が地位を逐われて流浪する，〈貴種流離譚〉と呼ばれる文学類型が生み出された。そして，その延長線上に，歌舞伎の〈やつし〉が成立する。
やつした人間の活躍する諸状況を表現パターンとする〈やつし事〉や，その状況を担って生きる役柄〈やつし方〉の基礎が確立されたのは，延宝年間（1673-81）の上方歌舞伎で，それには，初世嵐三右衛門が大きな役割を果たした。以後，やつしは，元禄歌舞伎のお家狂言の中で発達する。やつしには，〈方便（てだて）にいやしき業をするか世におちぶれてするか〉（《舞曲扇林》）の二つの設定があり，いずれにしても，〈さすが古へのかたぎうせず〉（《役者舞扇子》）という，二重構造の中に生きる人間の表現に役の性根が求められた。具体的には，髪結い，畳刺し，桶屋，下男，馬子，下女，湯女，小原女などの役が挙げられ，庶民的人間像の描写を必要とした。しかし，性根を外れて，〈よくにするほどあしかるべし〉（《舞曲扇林》）といわれ，〈姿のいやしい，じつごと〉（《役者口三味線》）との違いを強調するために，置かれた深刻な状況を越える鷹揚さや軽味，おかし味が，演技に要求された。今日も，《廓文章（くるわぶんしよう）》の伊左衛門や《嫗山姥（こもちやまんば）》の煙草屋源七などにその伝統をみることができる。
→変装
執筆者：今尾 哲也
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報