日本大百科全書(ニッポニカ) 「ユーチューブ」の意味・わかりやすい解説
ユーチューブ
ゆーちゅーぶ
YouTube,LLC
アメリカのインターネット動画共有サービス会社。本社はカリフォルニア州サンブルノ。2005年にオンライン決済サービスのペイパルPayPal社の元社員であった、チャド・ハーリーChad Hurley（1977― ）、スティーブ・チェンSteve Chen（1978― ）、ジョード・カリムJawed Karim（1979― ）の3人が創業した。放送用の特殊な設備やソフトウェアがなくても、インターネットに接続していれば、撮影した動画をだれもがアップロード（会員登録が必要）し、共有して楽しめるというサービスを開始した。利用者はまたたくまに世界中に広がり、2006年6月の同社の発表によれば、1日平均のアップロード数は、6万5000件に達したという。同年10月、グーグル社Google, Inc.との株式交換によって16億5000万ドルで買収され、現在はグループ会社の一つになっている。なお、サービスの名称にもなっているYouTubeのTubeとは真空管を意味し、映像を表示するテレビのブラウン管に由来する。
2015年時点で、70以上の国と地域でローカライズされたサービスが展開されており、YouTubeへの投稿や視聴のために必要なアプリケーションは、スマートフォンやタブレット型端末、セットトップボックス、スマートテレビ、撮影機器に内蔵されたものなど、多くの環境に対応している。同社によると2015年時点で1分間におよそ400時間分の動画がアップロードされており、視聴回数は、1日当り数十億回に上る。2015年には、広告の非表示やオフラインの状態で再生ができる、サブスクリプション型サービス、ユーチューブ・レッドYouTube Red（現、ユーチューブ・プレミアムYouTube Premium）の提供が一部の国と地域で開始された。
［編集部 2016年8月19日］
ユーチューバーの登場
YouTubeの閲覧はだれでも無料でできるが、アップロードやコメントをする場合は、YouTubeアカウントか、Googleアカウントでシステムにログインし、スマートフォンやパソコンなどを利用して行う。見る側は、よく見るアカウントなどをチャンネルとして登録しておけば、新たに登録された動画を簡単に見ることができる。また、気に入った内容の動画を複数登録し、自分だけの再生リストをつくることも可能である。
このようなシステムによって、チャンネル登録者数が数百万人を超える動画クリエイターが、続々と登場している。ネット動画を頻繁に投稿していたマニアが、ある日突然、世界的に活躍する可能性が生まれたのである。YouTubeでは、2007年から閲覧者数の多い動画投稿者に対し、広告掲載を条件に、投稿者側に利益の得られるシステムを提供している。このシステムを導入したことにより、動画投稿者として広告収入を得ることで生計を立てる人が出現し、ユーチューバーYouTuberとよばれるようになった。また、ユーチューバーのなかで、国際的に活躍しているクリエイターをユーチューブ・セレブリティーズという。今日では、YouTubeが音楽の制作・販売を行うレーベルの役割を果たし、人気クリエイターを誕生させると同時に、SNS（ソーシャル・ネットワーキング・サービス）などを通じて、世界中のファンとかかわり、アルバムやツアーチケットなどを販売するプラットフォームとして確立されつつある。また、YouTubeにおいて、クリエイターとしてのキャリアを構築するため、動画制作やアルゴリズムなどを学ぶことのできる、オンラインコンテンツなども用意されている。
［編集部 2016年8月19日］