トモダチ作戦（読み）ともだちさくせん（英語表記）Operation Tomodachi

知恵蔵

2011年3月11日に起こった東日本大震災に際して、米軍が行った災害救援活動の作戦名。4軍の統合作戦として、作戦司令部を東京都の横田空軍基地に置き、各地の在日米軍基地が活用された。他に原子力空母ロナルド・レーガンなども投入され、ピーク時には2万人近い人員を動員して展開された。
軍隊は一意に自国の国益のために組織的に戦闘を行う集団であるが、有事における目的達成に必要な機材や物資を装備し、訓練された人員の組織的運用などに圧倒的な機動力を有する。これらは、戦闘行為のみならず災害時にも有効に機能することから、人道支援・災害救援(HA/DR:Humanitarian Assistance/Disaster Relief)などへの寄与も求められる。2000年以降は、アジア太平洋地域での米軍を軸とした多国間の共同軍事訓練にもこれらの対応を取り入れる取り組みが始まった。日米両国も、インド洋の津波、パキスタンの地震、ジャワ中部地震などで、民間、米軍、自衛隊がこの任務に当たり、連携強化のための検討が重ねられてきた。
本作戦もこの路線上にあるが、地震や原発事故による激甚災害を前に、円滑に進まない救援活動の中で本作戦が果たした役割は大きい。ヘリコプターによる孤立した被災者の救助や、揚陸艇による孤立した島への救援物資の輸送などの、迅速で強力な活動によって、その力を示し活躍を印象付けた。これらに対して、北沢俊美防衛大臣は「米軍に感謝と称賛を申し上げたい。今ほど米国が同盟国であったことを頼もしく、誇りに思う時はない」と謝意を表明した。日本側の自助努力による復旧の進展から、4月中旬には米軍は艦艇など主要部隊を撤収し、今後は原発事故対応やインフラ復旧に支援活動の重点を移して協力態勢を継続していく方針である。

(金谷俊秀　 ライター ／ 2011年)

出典　(株)朝日新聞出版発行「知恵蔵」

デジタル大辞泉

《Operation Tomodachi》平成23年（2011）3月11日に発生した東日本大震災において米国軍が行った人道支援・災害救助活動の名称。陸・海・空軍と海兵隊が連携し、人員2万人以上、艦船約20隻、航空機約160機を投入。自衛隊と連携して空港・港湾・学校などの復旧、救援物資の提供・輸送、行方不明者の捜索などを行った。オペレーショントモダチ。

出典　小学館