深海潜水（読み）しんかいせんすい（その他表記）deep-sea diving

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

深海潜水
しんかいせんすい
deep-sea diving

深海に潜水すること。 1950年代以後深海観測用の潜水艇が考案され，深海の知識が急速に増加した。潜水艇はバチスカーフ Bathyscapheと呼ばれ，フランス海軍の『バチスカーフ　 FNRS3』，アメリカ海軍の『トリエステ2世』が著名。いずれもスイスの物理学者で深海高空探検家 A.ピカールが考案したもの。 58年に『バチスカーフ　 FNRS3』は日本海溝を調査した。 60年には『トリエステ2世』は世界最深部といわれるマリアナ海溝で1万 916mの深さまで潜水した。従来の予想に反して，この超深海底に長さ 30cm，幅 15cmのヒラメの一種が発見された。深海潜水によって，深海にはゆっくり降り注ぐマリンスノーがあり，海底には発光する生物がおり，3000m以上の深海でも，毎秒数 cmの深海底層流のあることがわかるなど，深海潜水は多くの新しい知見をもたらした。しかし，これらのバチスカーフは浮力材として比重の大きいガソリンを利用しているので，取扱いが不便なうえに，船体が大きく，推進力が小さいため海底での行動が自由にならず水中エレベータといわれている。 60年代末からは耐圧殻を極力小さく軽くして，必要な浮力は固体の浮力材を利用することによって，コンパクトで機動性に富んだ『アルビン』 (1964年に建造) 方式が主流となってきた。アメリカ軍の深海調査船 DSRVは海岸の大半を制しうる 6100mの使用深度をもち，最大速力は5ノット，航続力は3ノットで 30時間である。日本の深海調査船としては 2000m潜航できる『しんかい 2000』 (81年に建造) と『しんかい 6500』 (89年) がある。また，日仏共同の KAIKO (海溝) 計画で 85年から活躍したフランス海洋開発機構の『ノチール』は，使用深度 6000m，連続潜航時間 120時間であった。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典