日本大百科全書(ニッポニカ) 「西之表（市）」の意味・わかりやすい解説
西之表（市）
にしのおもて
鹿児島県、種子島(たねがしま)北部にある市。1958年（昭和33）市制施行。なだらかな丘陵が広がり、多数の小河川が開析(かいせき)している。種子島の海の表玄関で、鹿児島港との間に大型フェリーが就航している。歴史は古く、縄文・弥生(やよい)時代の遺物を出土。『日本書紀』には「多禰嶋」と記される。中世以降、種子島氏の支配下に置かれ、近世、赤尾木城（別名、榕(よう)城・内(うち)城）を中心に麓(ふもと)集落が整備された。明治時代、郡役所の所在地となり、現在も熊毛支庁(くまげしちょう)をはじめ、国や県の出先機関が多い。産業はサトウキビ、サツマイモ、茶などの栽培のほか、肉牛、乳牛の飼育が盛んである。市街地の西方12キロメートルにある馬毛島(まげしま)周辺はトビウオの好漁場であるが、島は過疎化が進み、1980年に無人島化したが、2009年（平成21）の住民登録人口は4人。伝統工芸品に、製鉄や鍛冶(かじ)の技術を受け継ぐ「種子ばさみ」がある。南蛮船をかたどった建物の種子島開発総合センター（鉄砲館）は、鉄砲伝来の地だけに種子島銃（県文化財）をはじめとする火縄銃のコレクションに特色があるほか、歴史や考古、民俗資料も充実している。鉄砲祭は毎年8月に行われる種子島最大の祭り。面積205.66平方キロメートル、人口1万4708（2020）。
［平岡昭利］
『『西之表市百年史』（1971・西之表市）』
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