超低温装置（読み）ちょうていおんそうち（その他表記）ultra low temperature apparatus

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

超低温装置
ちょうていおんそうち
ultra low temperature apparatus

特に定義はないが，通常ドライアイス寒剤温度 (約－70℃) 以下液体空気沸点 (約－180℃) までを超低温，それ以下を極低温という。冷凍機は，沸点低く蒸発潜熱の大きい冷媒ガスの圧縮→冷却→断熱膨張の過程により，必要ならばこれを繰返す多段式とする。冷媒はエタン (－93℃) ，メタン (－164℃) など。フロン類 (沸点－30～－40℃) はよく使われたが，近年オゾン層を破壊するため，使用中止に向っている。異なる冷媒の2系統の装置を組合せ，一方を他系統の冷媒の冷却に使う多元方式もあり，これで液体空気までつくれる。極低温は中間冷却剤に液体空気を用い，多段式でヘリウムを液化して得る。実験室的には，液体ヘリウムをさらに断熱膨張，断熱消磁などで低温とし，0.1K (－273.06℃) 以下の極超低温も得られる。超低温は鋼の深冷処理，極地・高山・航空で使われる金属材料・繊維・カメラ・計器類などの耐低温試験，血漿の低温乾燥などに用いられる。極低温，特に液体ヘリウム (臨界点約－268℃) 以下の領域は，その温度域での特殊な物性変化 (超流動，超伝導など) の研究に用いられ，一部は実用にもなっている。たとえば JRで開発中の超高速リニアモーターカーでは，超伝導を利用した強電磁石が使われている (→低温工学 ) 。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典