日本大百科全書(ニッポニカ) 「Windows3.1」の意味・わかりやすい解説
Windows 3.1
うぃんどうずさんてんいち
1992年にマイクロソフト社から発売されたパソコン用オペレーティングシステム（OS）。GUIを備える。英語版のみであったWindows 3.0からの大規模アップグレードで、同時に日本語バージョンも発表された（1993）ため、日本で初めて普及したWindows OSとなった。TrueTypeフォント（ビットマップフォントを内包したアウトラインフォント）、OLE（Object Linking and Embedding、異なるアプリケーションソフト間でコピーアンドペーストなどの連携を可能にする機能）、マルチメディア（音声・動画）の再生機能、MS-IME（かな漢字変換機能）などの新機能を採用し、普及を始めていたMac OSをはじめとする、GUIを搭載した他のOSに対抗できる機能を備えていた。ただし、起動時にCD-ROMをはじめとする機器のデバイスドライバーや日本語を表示するためのフォント・ドライバーをMS-DOS上で読み込む必要があるなど、動作はコンベンショナル・メモリー（MS-DOSにおける利用可能なメモリー領域で640キロバイト）による制限を受けていた。
当時、日本のPC市場はNECのPC-9801シリーズが独占的であった。対して、IBM互換機上で動き、日本語をサポートする3.1は、日本語環境をハードウェア込みで実装の9801と異なり、安価に開発、販売できた。これにより、日本におけるWindowsの普及が始まり、実質後継OSであるWindows 95のヒットの下地となった。
［編集部］
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