日本大百科全書(ニッポニカ) 「アクラ」の意味・わかりやすい解説
アクラ
あくら
Accra
西アフリカ、ガーナの首都。同国の行政、商工業、交通、文化の中心地である。人口155万1200(2001推計)。ギニア湾に面し、海岸段丘とそれに挟まれた低地にまたがり、市内にはオダウ川が砂州でせき止められたコーレ潟湖がある。1482年この地域にポルトガル人が初めて渡来したときは、ガGaとよばれる民族集団が住む漁村であった。その後、イギリス人、オランダ人、デンマーク人などによる貿易基地(城塞(じょうさい))が海岸地帯に建設され、ヨーロッパとの商取引が盛んになり、現在のアクラの中核となる集落が形成された。アクラという地名は、アカン語のンクランnkran(黒アリの意)がなまったものといわれている。しばしば地震にみまわれ、とくに1862年に市のほとんどが壊滅した記録がある。1887年イギリス領ゴールド・コーストの首都となり、行政、商業の中心地として発展した。また、グッギスバーグ総督による十か年計画(1920~1930)によって組織的な都市計画が進められ、道路、水道などの基礎的社会施設や学校、病院など教育、保健施設が整備された。1921年の人口は約3万8000人であったが、1931年に6万1000人、1948年には13万6000人と、社会、経済的発展とともに急増した。1969年にガーナ政府が外国人追放政策をとる前には、現地のガは住民の約40%で、移住民のアカン、エベやナイジェリア人、トーゴ人などの外国人が多かった。
国内の鉄道および道路網の起点で、北東12キロメートルにガーナ国際空港がある。東方29キロメートルにある外港テマとの間には高速道路が通じる。ガーナ大学をはじめ教育施設、各種の文化施設も充実しており、1928年黄熱病(おうねつびょう)研究中にこの地で死んだ野口英世(ひでよ)の記念像がある。
[中村弘光]