日本大百科全書(ニッポニカ) 「イナゴ」の意味・わかりやすい解説
イナゴ
いなご / 稲子
[学] Oxya spp.
昆虫綱直翅(ちょくし)目イナゴ科イナゴ属の種類の総称。日本に生息するもっとも普通のバッタ類で、イネの害虫として知られるものが多いが、川原の草地や草原にいるものはイネ科植物を食べる。漢字で「蝗(こう)」と書かれることがあるが、これは誤用である。この字は飛蝗(トノサマバッタの集団移動をする個体)をさし、イナゴのことではない。
[山崎柄根]
形態と生態
イナゴ類は、体長は雌20~40ミリメートル、雄17~33ミリメートル程度で、コイナゴはこれよりやや小形である。体はどの種も複眼が紅褐色で、複眼の後方から前胸背板にかけて黒帯が走るほかは、黄緑色ないし明緑色を帯びるが、褐色がかることもある。全体にイネ科植物の色彩によく似ている。体形も似通っているが、コバネイナゴのように体長や翅長に個体差があるものなど、種の判別はむずかしい。
1年に1回の発生で、成虫は夏から秋にかけて現れ、秋ごろ地中やイネ科植物の根際に産卵する。卵は泡の中にまとめて産み付けられ、卵包をつくる。卵で越冬し、5~6月に孵化(ふか)、6~7回脱皮をし、7~9月に成虫になる。成虫、幼虫ともイネ科植物の葉や茎を食べ、ウンカやニカメイガなどとともにイネの大害虫である。稲作の一毛作地ではそれほど目だたないイナゴも、二毛作地ではよく繁殖することが観察される。第二次世界大戦前の日本国内の被害は莫大(ばくだい)なものであった。1950年代に殺虫効果の強力な農薬が出現して以来、急激に個体数が減ってしまった。しかし、農薬の散布を中止すると、ふたたび勢力を盛り返すので、害虫としてのイナゴ類にはつねに監視が必要である。
[山崎柄根]
種類
イナゴ属のバッタは、日本および沿海州あたりから東南アジアを経て、アフリカにまで分布し、18種が記録されている。日本には、本州以南に普通に分布するコバネイナゴOxya japonica japonica、ハネナガイナゴO. chinensis、北海道や東北地方に分布するエゾイナゴO. yezoensis、南西諸島に分布するコイナゴO. hyla intricataの4種が知られている。
[山崎柄根]
食用
かつては全国的に食用とされていたが、現在では長野県、東北地方などで食べられているにすぎない。イナゴはタンパク質、ミネラルに富み、栄養的に価値が高い。食用にする際は、イナゴを生きたまま袋に入れて1日置き、糞(ふん)などを十分に出させてから、熱湯にさっと通し、とげのある飛び足と羽をとり、砂糖としょうゆで炒(い)り上げる。保存性があり常備食となる。味は小エビに似てかりかりとした歯ざわりがある。
[河野友美・大滝 緑]