改訂新版 世界大百科事典 「お手玉」の意味・わかりやすい解説
お手玉 (おてだま)
〈おてだま〉が全国的通称であるが，150以上の別称が確認されている。古くは〈いしなご〉〈いしなどり〉とも呼ばれた遊びである。《和名抄》に〈擲石〉とあり，これについて《和漢三才図会》は〈擲石（いしなご） 和名以之奈介 俗云石奈古〉と記している。《栄華物語》に〈いしなどり〉，《梁塵秘抄》に〈石取り（いしなどり）〉，《類聚名物考》には〈いしなとりいしなごとり又石投取歟〉とある。そして《嬉遊笑覧》に〈いしなとりは今いふ手玉なるべし〉，《物類称呼》にも〈石投（いしなご）江戸にて手玉といふ〉とあれば，お手玉は江戸期になり，江戸を中心とした名称であったことが知られる。
遊具としての手玉は，時代によって次の3種に大別できる。（1）小石。いしなご，いしなどりの名称から推察できる。《拾遺和歌集》に〈春宮の石なとりの石めしければ……〉とあるように，古くはもっぱら小石で行われていた。（2）木の実，貝殻の類。《守貞漫稿》に〈又
子を以て石に代て之を為しむくろじとりと云，又ぜぜ貝と云小螺にても之を為し，ぜぜ貝江戸にてきしやごと云〉とある。お手玉遊びの別称に〈きしゃご〉の呼称が各地に散見される。それはキサゴ貝を遊具としたことにちなんだ名称である。（3）布製の手玉。布で小袋をつくり，中に小豆，小石，もみがら，米ぬかなどを入れたもの。形状は角形，俵形が一般的で，かます形のものもある。手玉は1人が10個くらい持っていて，その中に親玉といって多少大きめの色変りのものを1個持つのが常である。《守貞漫稿》に〈江戸にて縮緬小裁を以て方寸ばかりに袋を作り〉とあり，《嬉遊笑覧》に〈津軽にてさまざまみごとなる絹にて丸く袋に縫ひ〉とあるところから，江戸で創作された手玉が，江戸後期にはすでにかなり流布していたことが知られる。
このようにお手玉は，本来小石を使った単純な遊びであったが，遊具の変遷とともに多様化，複合化されて多彩な遊びとなった。大別すると〈突き〉と〈取り〉の2方法がある。（1）突きには両手突き，片手突きがあり，数を数えたり歌に合わせて2～4個の手玉を数多く突く。さらに，10の数あるいは歌詞の節目ごとに，くり，切りの動作を加え高度化して行うこともある。《源平盛衰記》に〈左右の手にて数百万をつき〉とあるのが両手突き，〈片手を以て数百千の一二（ひふ）を突き〉とあるのが片手突きで，方法は今昔変りない。（2）取りとは，床上に決められた数の手玉を置き，親玉を投げ上げた間に1個取り，落下する親玉を受けて手中の手玉を落とす。同様にして全部取り終わると，次は2個取りとなり，所定数を全部完了すれば〈一上り〉である。これを基本としてさまざまな方法が行われる。たとえば〈おさらい形式〉〈お手のせ形式〉〈山越え形式〉など各種各様である。お手玉は女児の遊びと思われがちだが，本来は男女の別なく行われた。
→おはじき
執筆者：半澤 敏郎
外国における類例
ヨーロッパのお手玉はギリシア，ローマ時代からの歴史をもち，ギリシアの詩人アリストファネスは，女子に最もふさわしい遊びと推称している。それが今もジャックストーンズjackstones，ファイブストーンズfivestonesの呼名とともにナックルボーンズknucklebonesと呼ばれるのは，むかしから羊の肢の骨knuckleboneを使ったからである。ファイブストーンズは4個の角型の石と，1個のまるい石で遊び，まるい石を投げて，それが落ちてくるまでに他の石をつかむのである。お手玉の材料には羊の骨のほか，大理石，水晶，サクランボの核，6個の角（つの）をつけた鉄製のものが使われている。中国（おもに華北），モンゴルではシュワツール（耍子児）という女子のお手玉遊びがあるが，季節にかかわりなく遊ぶ他の国々とちがって，おもに正月の遊びである。コーツーハー（噶子哈）という，羊や豚のひづめの骨を赤く染めたり，みがいたりしたもので遊ぶが，石やガラス製のものも使われることがある。遊び方は手がこんでおり，コーツーハーだけで遊ぶものに数種類の方式，銭の穴をとおした輪とコーツーハーをまぜて遊ぶのに数種類の方式があるほか，罰戯として〈めかくし鬼〉などを加えたものなどが見られる。
執筆者：小高 吉三郎
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報