日本大百科全書(ニッポニカ) 「ガーディアン」の意味・わかりやすい解説
ガーディアン
がーでぃあん
The Guardian
『タイムズ』『デーリー・テレグラフ』と並び称せられるイギリスの高級日刊紙。1821年、ジョン・エドワード・テーラーJohn Edward Taylor（1791―1844）が11人の社会改革論者から資金提供を受けて、『マンチェスター・ガーディアン』という名前の週刊紙として創刊した。1855年に印刷物への課税である印紙税法が実質廃止されると日刊紙に変わり、価格も2ペンスから1ペニーに引き下げて部数を伸ばした。その後1957年にはロンドンに進出し、1959年紙名からマンチェスターをはずして、全国紙となった。
『ガーディアン』が今日あるのは、チャールズ・プレストウィッチ・スコットCharles Prestwich Scott（1846―1932）によるところが大きい。1872年に25歳の若さで編集長に就任してから57年間、自由主義的論調、文芸・芸術分野の報道、海外特派員報道の充実などによって同紙の声価を高めた。一国、一党派に偏らず、理想に拠(よ)って行う報道や論評は時に国民感情を刺激し、部数を落とすことがあったが、同紙は報道姿勢を変えなかった。それを経営面から可能にした要因としては、1936年設立のスコット・トラスト（信託組織）が同紙を所有し財政的な後ろ盾になっていたこと、1924年に買収した『マンチェスター・イブニング・ニューズ』からの資金を得ていたことなどがある。現在の所有関係は、スコット・トラストがメディア企業ガーディアン・メディア・グループ（GMG）を所有し、GMGが直接新聞を発行するガーディアン・ニュース・アンド・メディア社を所有するユニークな形になっている。スコット・トラストは2008年に株式会社に組織変更し、有限責任会社スコット・トラスト・リミテッドとなったが、トラストの核となる目的（『ガーディアン』編集の独立の擁護など）に変わりはないとしている。GMGはイギリスでもっとも古い日曜紙である『オブザーバー』の所有者でもある（1993年買収）。編集方針は、ピータールーの虐殺への抗議、穀物法への反対など創刊当初掲げていた伝統を受け継ぎ、現在も中道左派的な自由主義に拠っている。発行部数は2000年の40万部から28万部（2011）にまで減っている。ウェブ版は1999年からスタートした。
［橋本 直］