ジルカロイ（読み）じるかろい（英語表記）zircaloy

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ジルカロイ
zircaloy

軽水型動力用原子炉の燃料被覆材として開発されたジルコニウム-スズ系合金。数種あるが，沸騰水型原子炉の燃料被覆管として用いられているジルカロイは，ジルコニウムにスズ約 1.5%，鉄 0.12%，クロム 0.1%，ニッケル 0.05%が添加されており，ジルカロイ-4の組成はジルコニウムにスズ 1.5%，鉄 0.15%，クロム 0.10%が添加されている。これは窒素によるジルコニウムの腐食を抑えるためである。原料ジルコニウムはリアクター級と呼ばれる高純度のもので，特にハフニウムの存在を嫌う。ジルコニウムが原子炉材に使われるのは熱中性子吸収が少いためであるのに，ハフニウムはそれが大きいからである。それでジルコニウム製錬 (→クロル法 ) の前段階でハフニウムは溶媒抽出法，イオン交換法などにより徹底的に除去される。最近では，より高い特性を目指し，高燃焼度用の新合金の開発が進められている。

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日本大百科全書(ニッポニカ)

ジルカロイ
じるかろい
zircaloy

核分裂で出た熱を軽水（H₂O）で運び出す型の動力源に使われる原子炉（軽水炉）の二酸化ウラン燃料を包む材料として、1952年にアメリカで開発されたジルコニウムの合金。1.5％のスズのほかに鉄、クロムを加え、さらにニッケルを入れるもの（ジルカロイ‐2）と、入れずに鉄を50％増にしたもの（ジルカロイ‐4）の2種が燃料被覆材として実用されている。軽水炉のほか重水炉にも用いられている。

［三島良續］

[参照項目] | 原子炉

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