日本大百科全書(ニッポニカ) 「スピリッツ」の意味・わかりやすい解説
スピリッツ
すぴりっつ
spirits
本来、欧米ではアルコール（酒精）、あるいはウイスキー、ブランデー、ジン、ラム、ウォツカなどアルコール分の強い蒸留酒の総称。わが国の酒税法では、焼酎(しょうちゅう)やウイスキー類（ウイスキーおよびブランデー）を除いた蒸留酒で、エキス分が二度未満のものをいう（エキス分二度以上の甘口のものはリキュール類として区分）。代表的なものとしてラム、ウォツカ、ジンがこれに属する。ラムはサトウキビの糖蜜(とうみつ)を原料として、発酵、蒸留してつくる。特有の甘い香りと味がある。ウォツカはオオムギなどのデンプン質を糖化、発酵させ、連続式蒸留機（パテントスチル）で蒸留したアルコールを白樺(しらかば)炭の層を通して精製したもので、無臭で甘い味が特色。ジンは穀類を原料とし、ジュニパーベリー（ネズの実）を加えて蒸留した酒で特有の香りをもつ。このほかにメキシコ原産のテキーラやスカンジナビア諸国のアクアビットがある。
［秋山裕一］
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