改訂新版 世界大百科事典 「タチヨタカ」の意味・わかりやすい解説
タチヨタカ (立夜鷹)
potoo
ヨタカ目タチヨタカ科Nyctibiidaeの鳥の総称。この科は1属5種よりなり，メキシコからブラジル，パラグアイまでの熱帯アメリカと西インド諸島に分布する。全長40～50cm。旧世界のガマグチヨタカに似た鳥で，羽色も褐色ないし灰色を主とした隠ぺい色である。翼と尾は長く，脚は非常に短い。他のヨタカ目の鳥と同様に，くちばしは小さいが，口は非常に大きい。比較的開けた森林，灌木林，林縁，農園などに留鳥としてすむ。習性は完全に夜行性で，また繁殖期以外はつねに単独で生活している。いつも木の枝に止まっていて，地上におりることはほとんどなく，とくに昼間は直立姿勢で止まったまま休息している。この日中のねぐらはだいたい決まっているらしく，数ヵ月もの間毎日同じ場所で休んでいたことが観察されている。夜になると見通しのきく枝先に出て，飛んでくる昆虫を待ち受け，獲物を見つけると飛び出して捕食する。食物は鱗翅目，直翅目，鞘翅（しようし）目，半翅目などの昆虫類である。鳴声は澄んだ悲しげな声で，7～8声続けて鳴く。月夜にはとくによく活動する。巣は大枝や幹のこぶになったところのくぼみで，この中に1腹1個の白色の卵をじかに産む。この鳥は，直立姿勢の形で抱卵する。休むときや獲物を待ち伏せるときも直立姿勢で，このためタチヨタカの名があるが，この姿勢は完全な擬態となっている。抱卵と育雛（いくすう）は雌雄交替でするが，観察の機会が少ないため，彼らの生活史はよくわかっていない。
執筆者：森岡 弘之
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報