ナイルワニ（読み）ないるわに（英語表記）Nilotic crocodile

日本大百科全書(ニッポニカ)

ナイルワニ
ないるわに
Nilotic crocodile
African crocodile
[学] Crocodylus niloticus

爬虫(はちゅう)綱ワニ目クロコダイル科のワニ。別名アフリカワニ。北西部を除くアフリカの大部分およびマダガスカル島に分布。全長4～6メートル、最大7メートルに達し、現生ワニ類では最大種の一つ。ナイル川、コンゴ川をはじめ淡水の河川や湖沼に生息し、一部は汽水域や海岸にも及んでいる。集団で生活し、昼間は岸辺で日光浴をする。夜、水に入り、岸辺に水を飲みにくるカモシカなどの哺乳(ほにゅう)類を襲って水死させるが、複数が協力し互いに逆方向に回転して獲物をかみ切ることもある。そのほか水鳥や魚などをとらえ、幼体ではカエル、甲殻類、昆虫などを餌(えさ)とする。雌は岸辺に砂や枯れ枝で巣をつくり16～80個ほどを産卵し、傍らで守るが、オオトカゲなどに盗まれることもある。母ワニは子ワニの孵化(ふか)を助け、口で運んで安全な水中に移す。人間にも危険であるが、地域によっては信仰対象として保護している。古代エジプトでは聖なる神の使者とされていた。

［松井孝爾］

[参照項目] | クロコダイル

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

ナイルワニ
Crocodylus niloticus; Nile crocodile

ワニ目クロコダイル科。全長 6mに達する大型のワニ。本来は淡水生であるが，汽水，海水中でも生活する。体背面は暗緑黄色。吻は長く，背面から見て長三角形で，歯は口を閉じたときも外部から見える。地面に穴を掘りその中に産卵する。獰猛で，水辺に来る動物に咬みつき，水中へ引込んで食べ，人を襲うこともある。アフリカ中部以南，マダガスカル島，コモール諸島，セーシェル諸島などに分布する。

出典　ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典