日本大百科全書(ニッポニカ) 「メルセンヌ」の意味・わかりやすい解説
メルセンヌ
めるせんぬ
Marin Mersenne
(1588―1648)
フランスの哲学者、科学者。イエズス会の学院に学ぶ。ミニーム会士となり、ヌベールで哲学を講じる。1620年以降はパリに住む。錬金術や占星術も含めあらゆる学問に興味を示すが、しだいに近代的な機械論の立場を明確にし、実験を重視する物理数学的方法による自然研究を行った。とくに素数のうちの「メルセンヌ数」は有名である。音響論『普遍的調和』(1636~1637)のほか、多数の著書がある。また、1635年から科学アカデミーの前身「メルセンヌ・アカデミー」を主宰し、デカルトやガリレオをはじめとしてヨーロッパ中の学者と交際、速やかな情報交換を可能にして学術交流に貢献するとともに、制度としての科学研究確立の先駆をなした。
[香川知晶]