ユニコーン（英語表記）unicorn

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ユニコーン
unicorn

一角獣ともいう。額に1本の長い角をもち，馬あるいは小羊に似るとされる伝説上の動物。アッシリア遺跡からその姿を描いたレリーフが発見されており，インド，中国の説話にも現れる。前4世紀ギリシアの自然学者クニドスは，インドの実在動物としてその角の薬効などを書いているが，これはさいのことらしい。キリスト教では聖書に現れる動物として親しまれているが，これは旧約聖書のギリシア語への翻訳の際，ヘブライ語で re'emと呼ぶ二角獣の1種をギリシア語 monokerōs (一角獣) と誤訳したことに始る。これが，処女でなければこの獣を捕えることができないという，インド説話と結びついて，聖母マリアに関係づけられ，中世にはさまざまな比喩的解釈が行われた。

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