改訂新版 世界大百科事典 「レイテ湾海戦」の意味・わかりやすい解説
レイテ湾海戦 (レイテわんかいせん)
1944年10月23~26日,フィリピン周辺海域で行われた日米両艦隊による海戦で,参加兵力(日本側水上艦艇77隻,飛行機約700機,アメリカ側152隻,約1300機),戦闘距離,死傷者数などにおいて史上最大の海戦である。日本側では捷(しよう)一号作戦またはフィリピン(比島)沖海戦と呼ばれる。1944年10月20日,連合軍は中部フィリピンのレイテ島に来攻した。連合艦隊は捷一号作戦計画に基づき,水上艦隊をレイテ湾に突入させ,連合軍の上陸企図の破砕を図った。レイテ湾突入には第1遊撃部隊(指揮官栗田健男中将)と第2遊撃部隊(指揮官志摩清英中将)があたり,25日黎明(れいめい)突入と決め,これに対し基地航空部隊でフィリピン東方のアメリカ機動部隊を攻撃する一方,機動部隊本隊(指揮官小沢治三郎中将)をもってこれを北方に誘い出し,その間に栗田艦隊などをレイテ湾に突入させる構想であった。10月24日,25日,基地航空部隊はアメリカ機動部隊を攻撃したが功を奏せず,このため水上部隊は航空援護のないまま航進し,途中潜水艦,航空機などの攻撃により被害をうけ突入できず,栗田艦隊だけがレイテ湾口に到達し,アメリカ護衛空母群と砲火を交えたが,交戦半ばで企図を放棄して基地に帰投し,作戦は失敗に終わった。この海戦で日本側は戦闘艦艇29隻と航空機多数および人員約1万人を失った。アメリカ側の損失は7隻にすぎなかった。この海戦以後,戦闘艦艇としての日本の連合艦隊は存在しなくなった。
執筆者:市来 俊男
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報