改訂新版 世界大百科事典 「カナヘビ」の意味・わかりやすい解説
カナヘビ
true lizard
カナヘビ科Lacertidaeに属するトカゲ類の総称。和名はかな(金属)色をしたヘビを意味し,名のとおり体が細長くて尾もきわめて長く,尾長は全長の約1/2から2/3強を占める。約22属210種がアジア,ヨーロッパ,アフリカに広く分布し,ほとんどが全長15~25cmほどの小型。しかし少数の種は全長50cmを超え,ヨーロッパ南部,アフリカ北西部に分布するホウセキカナヘビLacerta lepidaは最大80cmに達する。大半が荒地や草原にすみ草や低い木に登るが,アフリカ産トゲオカナヘビ属Poromeraやキノボリカナヘビ属Holaspisなどは樹上性で,尾のうろこが樹上生活に適したとげ状をしている。餌は昆虫,クモ,カタツムリなどのほか,大型種は小鳥の雛をもとらえる。
北海道から吐噶喇(とから)列島の諏訪瀬(すわのせ)島に至る日本各地に分布するニホンカナヘビTakydromus tachydromoidesは,カナヘビ属の代表的な種で,全長18~25cm,尾はその約2/3を占める。体背面は褐色で,眼の後方から胴側面にかけて暗褐色の帯模様が走り,雄では著しい。体鱗には隆条が発達し,体背面ではそれらが連続して6本の顕著な隆条となる。頭部以外には皮骨板を欠く。平地から低山地のやぶ周辺,草原,耕地,庭先などにふつうに見られ,餌は昆虫,クモ,ミミズなど。春から夏にかけて1頭の雌が3回ほど産卵し,1回に平均4個ほどを土のくぼみに産む。日本には本種以外に同属のアムールカナヘビT.amurensis(全長約20cm)が対馬(国外ではアムール川周辺から朝鮮半島)に分布し,美しい緑色のアオカナヘビT.smaragdinus(全長20~25cm)が吐噶喇列島の宝島から宮古列島の宮古島までの南西諸島に分布している。サキシマカナヘビApeltonotus dorsalisは全長約30cm,八重山列島の固有種で同属は中国福建省に他の1種が生息するのみ。アオカナヘビに似るがやや大きく,体背面はカナヘビ属のように大型鱗で覆われず,細鱗が密に分布する。コモチカナヘビ属Lacertaとカベカナヘビ属Podarcisはヨーロッパ全域とアフリカ北部に広く分布し,緑色や褐色の美しい模様をもつものが多い。大半は卵生で,少数が卵胎生。卵胎生の1種コモチカナヘビL.viviparaは全長約18cm,ヨーロッパの大部分からシベリアを経て北海道北部まで広く分布し,スカンジナビア半島では北極圏付近まで達している。6~7月ごろに4~10匹ほどの子を生むが,南部の暖地では卵生となり卵で産む。スナジカナヘビ属Eremiasのうち,モンゴルの半砂漠にすむモンゴルスナジカナヘビE.multiocellataは卵胎生であるが,東ヨーロッパから中央アジアに分布する他種は卵生で,一度に2~6個ほどを産卵する。
執筆者:松井 孝爾
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報