改訂新版 世界大百科事典 「ムクドリモドキ」の意味・わかりやすい解説
ムクドリモドキ (椋鳥擬)
icterid
American oriole
スズメ目ムクドリモドキ科Icteridaeの鳥の総称。この科は約25属91種からなる。新世界の特産で，アラスカから南アメリカの南端まで分布しているが，大部分の種は熱帯・亜熱帯アメリカに生息している。北アメリカで繁殖する種の多くは渡り鳥で，冬季中央・南アメリカで越冬する。全長17～55cm。小型のものはホオジロ大の小鳥だが，大型の種はカラスほどの大きさがある。くちばしはやや細長い円錐形で，じょうぶで先がとがっている。オロペンドラ（英名oropendola）やカシーク（英名cacique）のなかまは，くちばしの基部が額にまでのび，額板を形成する。羽色は，オナガムクドリモドキ（英名grackle）やコウウチョウ（英名cowbird）では黒色か褐色だが，多くのものは黒色と赤色，黄色，橙色，褐色，栗色などとを組み合わせた比較的はでな色をしている。雌雄はふつう異色で，また雄のほうが雌より大きい。
ムクドリモドキ類は，森林，草原，農耕地や果樹園，湿地，砂漠などさまざまな環境にすみ，広く適応放散しているので，習性や繁殖生態は種によって非常に異なる。食物は雑多で，地上で採食するものも樹上で採食するものもあり，一般に種子，果実，昆虫類，小動物などを食べ，ムクドリモドキ属Icterusやオロペンドラ類Psarocoliusは花みつも好む。社会生活は，つねに単独かつがいでいるものと，群れで生活し，集団繁殖するものとがある。集団繁殖するなかまは一般に一雄多雌で，またコウウチョウ属Molothrusは乱婚で托卵の習性がある。巣もきわめて変化に富み，簡単なものはわん形の巣を草原の地面ややぶの中につくるが，枝から垂れ下がったみごとな袋状の巣をつくるものもある。とくにオロペンドラ類の集団営巣地では，2mに及ぶ袋状の巣が100個も垂れ下がり，壮観である。一般に営巣や抱卵は雌の役目で，一雄一雌の種でも雄は補助的な役をするにすぎない。1腹の卵は熱帯では2～3個，温帯地方では5～6個。抱卵期間は11～14日。多くのムクドリモドキ類は，鳥の中でもすぐれた歌い手といわれている。
執筆者：森岡 弘之
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報