宋元銭（読み）そうげんせん

改訂新版　世界大百科事典

宋元銭 (そうげんせん)

中国の宋（960-1279），元（1260-1368）の両朝で鋳造された銅銭。とくに宋銭は日本で中世に流通した銭貨の主体であった。

　10世紀中期で皇朝十二銭の鋳造が中止され准布，准絹，准米が通貨の用をなしたが，12世紀中期から宋銭を主とする中国銭の輸入がはじまり，13世紀には著増した。朝廷では一時は中国銭の通用を禁止したが，経済の発達は銭貨流通を促進することとなった。すなわち武家政治の時代となって，各地に市場が成立発達して銭貨による取引が盛んとなり，税の代銭納や田畑など不動産の売買にも銭貨使用が多くなり，その流通が拡大普及してきた。中国歴朝の中で，鋳銭のもっとも盛大であったのは北宋時代で，なかんずく神宗の代を最盛とし，銅・鉄銭の鋳造は膨大な額で，その末年10ヵ年ほどは銅銭のみで鋳造高毎年500万貫文にも及んだという。南宋になると外国貿易は財政上からもいよいよ重要視され，銅銭の海外流出もはげしくなり，日本商船の銅銭持出しも激増した。しかし南宋の鋳銭高は北宋時代に比して僅少で，輸出銭の大部分は北宋銭とみられる。元は鈔（紙幣）と銀を結びつけたいわば銀本位制をとって，銅銭はほとんど廃していた。しかし民間では旧来の慣習により銅銭も行用しており，元末に鈔の信用は失墜し，ますます銀・銅銭使用が盛んとなった。

　室町時代に入り，永楽通宝以外の明銭が輸入されても，なお北宋銭が通用銭貨の60～70%を占めていた。とくに数量の多い銭貨は，皇宋通宝，元豊通宝，元祐通宝，煕寧通宝，天聖元宝などである。南宋，さらに元の銅銭の輸入は少量であるが，南宋では建炎通宝，淳煕元宝，慶元通宝など，元では至大通宝，至正通宝などがある。
執筆者：小葉田 淳

出典　株式会社平凡社「改訂新版　世界大百科事典」