ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典 「藤田哲也」の意味・わかりやすい解説
藤田哲也
ふじたてつや
[没]1998.11.19. アメリカ合衆国，イリノイ，シカゴ
日系アメリカ人の気象学者。家屋や樹木などの被害状況をもとに竜巻の強さを表す藤田スケール（Fスケール）を定めた。航空機の運航に影響を与える気象現象ダウンバーストの発見者としても知られる。1943年明治専門学校（現九州工業大学）の機械工学科を卒業。1944年に同校物理学部の助教授となる。東京大学で博士号を取得後，1953年渡米，シカゴ大学気象学科の研究員となり，1965年シカゴ大学教授に就任。研究生活の初期から竜巻に関心をもち，飛行機やヘリコプタで竜巻の追跡調査を実施。膨大な数の航空写真の検証や竜巻の発生現場の緻密な調査を重ねた結果，瓦礫や倒木が散乱する一見無秩序な被害状況のなかに法則性やパターンを発見，1971年竜巻の強さを 6段階で示す藤田スケールを発表した。1975年ニューヨークのジョン・F.ケネディ国際空港で発生した旅客機墜落事故の調査では，原因がダウンバーストであったことをつきとめた。ほかにも雷雨やハリケーンなど暴風雨についての研究や，小規模・中規模の気象条件を分析する手法の開発などを行ない，メソ気象学の発展に貢献した。1959年日本気象学会岡田賞，1967年アメリカ気象学会マイジンガー賞，1988年アメリカ気象学会応用気象賞，1990年日本気象学会藤原賞を，それぞれ受賞。1991年勲二等瑞宝章受章。
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