改訂新版 世界大百科事典 「語り部」の意味・わかりやすい解説
語り部 (かたりべ)
大嘗祭（だいじようさい）に〈古詞〉を奏した部民（べみん）。平安朝の記録（《貞観儀式》《延喜式》など）によると，天皇の即位儀礼である大嘗祭のおり，美濃，但馬，出雲，因幡，丹波，丹後，淡路の諸国から計28人の語り部が召され，〈古詞〉を奏していた。祝詞（のりと）に似たかたりごとで，一部は歌曲風でもあったという（《北山抄》）。同時に吉野国栖（くず）が〈古風〉を，悠紀（ゆき）の国（大嘗祭の時，神事に用いる酒料，新穀などを献ずる国）の歌人が〈国風〉を奏した。ともに地方の風物にことよせた寿歌で，その奏上は服属の誓いを意味した。〈古詞〉の具体的内容は不明だが，同様の意義をもっていたのであろう。古い実態は不明だが，律令国家成立前から存在した部民で，語造（かたりのみやつこ），語臣などの地方豪族に率いられつつ，儀礼の際には地方伝承を奏していた農民たちである。ひところ語り部は口誦伝承をたずさえた巡遊神人だとか，《古事記》は彼らに暗誦されていたとかいわれたが，疑問である。《古事記》にみえる神語（かむがたり）歌，天語（あまがたり）歌などの長い歌謡は参照するにたるが，〈古詞〉との関係ははっきりしていない。
執筆者：倉塚 曄子
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報