護衛艦（読み）ゴエイカン（その他表記）escort vessel

デジタル大辞泉

ごえい‐かん〔ゴヱイ‐〕【護衛艦】

１ 船団や艦隊を護衛する軍艦。駆逐艦・フリゲート・コルベットなどの総称。
２ 海上自衛隊が保有する艦艇の種別の一つ。敵の潜水艦・水上艦艇・航空機による脅威に対処する能力を備え、周辺海域の防衛や海上交通の安全確保に重要な役割を担う。ヘリコプター搭載護衛艦（DDH）、ミサイル護衛艦（DDG）、汎用護衛艦（DD）、地方隊に配備される小型護衛艦（DE）などの艦種がある。
[補説]2の艦船の名称は、汎用護衛艦・ヘリコプター護衛艦・ミサイル護衛艦が天象・気象・山岳・地方、小型護衛艦が河川にちなんで命名される。

出典　小学館

精選版 日本国語大辞典

ごえい‐かんゴヱイ‥【護衛艦】

1. 〘 名詞 〙 艦隊や船団を護衛する軍艦。

出典　精選版 日本国語大辞典

日本大百科全書(ニッポニカ)

護衛艦
ごえいかん
escort vessel

主として艦艇または商船の対潜・対空護衛および対潜掃討を任務とする、駆逐艦、フリゲート、コルベットなど、基準排水量700～5000トン程度の軽快な水上艦艇の総称。戦闘の局面に応じて、水上打撃戦、上陸支援、陸地攻撃、哨戒(しょうかい)・監視なども行う。

　海上自衛隊は、750トン以上の対潜・対空・水上打撃戦のすべて、またはそのいずれかを行い、速力25～32ノットで航洋性を有する水上艦艇を、護衛艦に分類しており、2009年（平成21）に完成したヘリコプター空母型の「ひゅうが」級（基準排水量1万3950トン）までもこれに含めている。

　第一次世界大戦でイギリスが建造した対潜兼掃海用のスループが、最初の護衛艦である。その後イギリスは、1920年代末期から海洋警備兼船団護衛用に改良設計型スループの建造を始めた。第二次世界大戦直前より、航空機の発達に対応して対空護衛が必要となり、対潜・対空両護衛任務、またはそのいずれかを重視した艦がつくられるようになった。イギリスは1937年に、洋上で両護衛任務にあたるエスコート（護衛）スループを建造、引き続き大戦直前から戦中にかけて、より高性能・強兵装の護衛駆逐艦、小型低速簡易構造の船団護衛艦のコルベット、これより大型高速で兵装を強化したフリゲートを多数建造し、アメリカ、カナダも同艦種を量産して、主として大西洋での船団護衛に使用した。戦前より戦中にかけて同目的の艦を、日本は海防艦、フランスはアビソ（通報艦）、イタリアは護衛水雷艇、駆潜コルベットの名称で建造し、対潜・護衛作戦に用いた。

　従来の海軍戦略では、護衛艦はきわめて微力な補助的性格の存在とみなされていたが、第二次世界大戦での戦闘様式の変化により、戦争遂行上欠くことのできない重要な艦種となった。第二次世界大戦後、潜水艦と航空機の性能向上、威力の増大により、さらに重要な海上兵力となり、進歩・発展を続けるフリゲートと、水上魚雷戦の機会がなくなり対潜・対空戦用が主任務となった駆逐艦が、その主体をなしている。

　アメリカは護衛駆逐艦を護衛艦と改称し、船団護衛用の艦を建造したが、1975年にフリゲートに艦種変更した。1970年代から近海での商船護衛、沿岸哨戒用などに1000トン前後のコルベットがふたたび建造されだした。

　最近の護衛艦には、主として空母機動部隊に随伴する大型高速艦と、より低速の艦隊や船団を護衛する比較的小型の中速艦とがある。海上自衛隊が1993年から2008年に完成させた「こんごう」級、「あたご」級6隻は、高性能レーダー、コンピュータ、対空ミサイルなどにより、多数の空中目標に対する捜索・探知・情報処理・攻撃を瞬時に同時自動処理するイージス・システムAegis Systemを備えた艦防防空中枢艦で、前者の範疇(はんちゅう)に属する。後者も対空・対艦ミサイルやヘリコプターの採用による汎用(はんよう)戦闘艦になりつつある。

［阿部安雄］

『『現代の軍艦』（1970・原書房）』▽『『世界の艦船第181号　特集　今日の護衛艦』（1972・海人社）』▽『『世界の艦船第192号　特集　海上護衛戦』（1973・海人社）』▽『『世界の艦船第380号　特集　護衛艦建造史』（1987・海人社）』▽『堀元美・江畑謙介著『新・現代の軍艦』（1987・原書房）』▽『『世界の艦船第503号　特集　護衛艦の戦闘情報処理システム』（1995・海人社）』▽『『世界の艦船第537号　特集　新鋭護衛艦のメカニズム』（1998・海人社）』▽『『世界の艦船第599号　特集　現代護衛艦論』（2002・海人社）』▽『Stephen SaundersJane's Fighting Ships 2010-2011（2010, Jane's Information Group）』

[参照項目] | イージス艦 | 駆逐艦 | 軍艦 | 軍艦小事典 | コルベット | 対潜艦艇 | フリゲート

護衛艦ちょうかい

護衛艦たかなみ

護衛艦ひゅうが

出典　小学館　日本大百科全書(ニッポニカ)

ブリタニカ国際大百科事典 小項目事典

護衛艦
ごえいかん

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