1848年,ロンドンにおいて芸術革新を唱える青年たちによって結成されたグループ。ローヤル・アカデミー・スクールで知り合ったW.H.ハント,D.G.ロセッティ,J.E.ミレーの3人の画家に,彼らの学友であるコリンスンJames Collinson,彫刻家ウールナーThomas Woolner,画家スティーブンスFrederic George Stephens,ロセッティの弟の文学青年,ウィリアム・マイケル・ロセッティを加えた7名で結成された。この背景には,産業革命がもたらした社会変化を憂慮し,信仰に生きた中世の人々とそこで創り出された芸術との純粋で幸せな関係を語り,自然の中に存在する真実に従うべきと説いたラスキンや,ロマン派の詩人キーツの影響がある。またF.M.ブラウンによって紹介されたナザレ派に対する共感もあった。しかし,何より彼らの心をとらえたのは,〈初期ルネサンス美術〉であった。たとえば,当時銅版画集として出版されたピサのカンポサントのフレスコ画にみられる素朴で清新な芸術である。
グループの名前は彼らが指標とした芸術が,〈ラファエロ以前〉にあることに由来する。当時のイギリスの美術界はローヤル・アカデミーが信条とした〈グランド・マナー〉,すなわち,古代,ルネサンス,バロックの各時代の様式を範とする絵画が主流をなしており,彼らは伝統に対する反発という点で結束した。グループ名の頭文字P.R.B.を,その字義をあかさないまま作品に書きこんだ秘密結社のような活動や,伝統を無視した画法などから,ディケンズをはじめ世間の非難を浴びるが,ラスキンに擁護され,機関誌《ジャームThe Germ》(1850)が新しい仲間を呼んで,しだいに彼らの芸術はこの時代の画風を示すものとして定着してくる。しかし,彼らが結束した期間は短く,結成5年後,ミレーのローヤル・アカデミー準会員の受諾は,このグループの完全な崩壊を意味した。彼らが扱った主題は聖書の題材など,宗教的なものと,中世の伝説や文学にちなんだロマン主義的なものが多く,そのために象徴的図像を多用した。技法的には初期のミレーやハントにみられるように,忠実な自然の描写をもとにしたリアリズムであった。下地に白を用いて旧来の絵にはみられない明るい外光を画面に再現したのも,ここから生まれたものである。
P.R.B.の活動は,その後,ロセッティの資質にひかれて集まった若い世代に引き継がれる。オックスフォードの学生W.モリスやE.C.バーン・ジョーンズらは《ジャーム》にまねて《オックスフォード・アンド・ケンブリッジ・マガジン》(1856)を発行し,57年にはロセッティの指揮下,ヒューズArthur Hughs,スタナップSpencer Stanhopeらとともに,オックスフォードのユニオン討議場の天井と壁画の制作に携わる。ここで誕生した新しいサークルは,オリジナルメンバーによるP.R.B.と区別してしばしば第2次,あるいは後期ラファエル前派と呼ばれる。彼らはP.R.B.の備えていたロマン主義的な性格を増幅させ,中世風の理想主義的傾向を強調するようになる。モリスが〈レッド・ハウス〉に注いだ情熱はその最初の成果であり,それは後に続く,〈モリス商会〉の設立,アーツ・アンド・クラフツ・ムーブメント,さらにはアール・ヌーボーに至る近代デザインの源泉となる。また,バーン・ジョーンズをはじめとするロセッティの追随者は,さらに耽美的傾向を深めて,やがてはアカデミーの画家とその特質を共有するようになり,後期ビクトリア朝美術の主流を形成することになった。
日本ではラスキン,ロセッティ,モリスの思想や文学の紹介に伴って,ラファエル前派が明治30年代の文学・芸術雑誌に盛んに取り上げられており,それに呼応するように,同じ30年代に青木繁や藤島武二の作品にその影響がみられるが,フランス印象派美術の導入とともに,P.R.B.への関心は下火になった。
執筆者:湊 典子
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…なかでは,アカデミックな歴史画(F.レートン,E.ポインター,L.アルマ・タデマ)や感傷的で物語的性格の強い風俗画(W.P.フリス,D.ウィルキー),童話的で空想性に富むファンシー・ピクチャー(R.ダッド,N.ペートン),18世紀のG.スタッブズの系譜を継ぐ動物画(E.H.ランドシーア)などが挙げられる。19世紀後半のイギリス絵画で最も注目されるのは,1848年に結成されたラファエル前派(ハント,ミレー,ロセッティ,マドックス・ブラウン,バーン・ジョーンズら)である。彼らは当時のこうした絵画の状況にあきたりず,ラファエロ以前のプリミティブな絵画を志向し,様式的には同時代のフランス印象派とは対照的な,克明な細部描写を見せ,主題も社会的・文学的性格の強いものが多い。…
…言語と絵画の総合を求めた彼の芸術は,10年代ののびやかな白線を多様に用いた彩色版画連作《ミルトン》《エルサレム》,晩年の大作である水彩画《ダンテ》において調和と完成の域に達する。晩年彼の周囲に集まった若い画家たち,とくにS.パーマーとE.カルバートらに深い影響を与えるが,その内面的芸術の真価は一世代のちのラファエル前派の人々に発見され評価されることになる。【小池 寿子】。…
…19世紀末の魔術運動にみずから参加したJ.K.ユイスマンス,A.マッケン,B.リットンらの作家は,魔術そのものを文学の主題に据え,儀式魔術の美学的特性を大いに喧伝した。またタロットが新しくデザインされ,ラファエル前派やフランス象徴主義が隆盛を極めたのもこの時期にあたる。フランスではJ.ペラダンを中心に薔薇十字主義の芸術サロンが生まれ,E.サティの音楽などが作られている。…
…その第2巻を書くためにイタリアなどヨーロッパ大陸を何度も訪れ,絵画,彫刻,建築を研究した結果生まれたのが《建築の七灯》(1849),《ベネチアの石》(1851‐53)などであり,美術批評家としての名声は確立された。彼は〈ラファエル前派〉と呼ばれる画家たちを擁護して評論を書き,各地で講演した。《近代画家論》は60年第5巻で完結したが,それ以前は純粋な芸術美を論じてきた彼は,このころから機械文明とそれがつくり出す社会悪に反対する活動に献身するようになった。…
…1845年,ローヤル・アカデミー・スクールに入学。ここで知りあったJ.E.ミレーやW.H.ハントらとともに,48年,芸術革新を唱える〈ラファエル前派〉を結成。その機関誌《ジャームThe Germ》に,詩や散文を発表し,詩人としての活動もはじめた。…
※「ラファエル前派」について言及している用語解説の一部を掲載しています。
出典|株式会社平凡社「世界大百科事典(旧版)」