日本大百科全書(ニッポニカ) 「ウバウオ」の意味・わかりやすい解説
ウバウオ
うばうお / 姥魚
cling fish
硬骨魚綱ウバウオ目ウバウオ科Gobiesocidaeの海水魚の総称、およびそのなかの1種名。この科の仲間は全長10センチメートル以下の小形魚で、体は雄のほうが雌より大きい。頭部が平たく体に鱗(うろこ)がない。背びれは一つで、腹びれは左右が癒合して吸盤となる。世界中の温帯、熱帯の浅海に分布し、波打ち際の岩礁や潮だまり、あるいは海産植物群落内に生息する。腹びれの吸盤で他物に吸着し、小動物を捕食して生活する。世界中からは33属約90種が知られており、日本からは現在までウバウオ、ミサキウバウオ、ツルウバウオ、アンコウウバウオ、ホソウバウオ、ハシナガウバウオ、ウミシダウバウオの7属7種が知られている。
和名ウバウオAspasma minimaは、千葉県以南の本州と沖縄本島の海域に分布する。全長は7センチメートル以下で、背びれと臀(しり)びれは小さく、腹びれの吸盤は前後の2部に仕切られている。カジメやホンダワラなどの褐藻類群落にすみ、葉体の上で吸着生活を送る。1年で成熟し、春から初夏の産卵期がすむと死ぬ。
[中坊徹次]