日本大百科全書(ニッポニカ) 「オプティミズム」の意味・わかりやすい解説
オプティミズム
おぷてぃみずむ
optimism
楽天主義、楽観主義。世界や人生の意義を究極的には善なるものとする見方で、その反対がペシミズム（厭世観(えんせいかん)）。原語は最善を意味するラテン語のオプティムゥムoptimumで、最善観とも訳される。ライプニッツによれば、神はあらゆる可能性のうちから最善のものを選んでこの世界を創造したのだから、被造物の有限性という意味での悪は必然的に存在するにしても、全体としてみられたこの世界は最善のものであり、悪の存在すら神の予定調和に貢献しているという。そのほか、悪は外見でしかなく、存在するすべてのものは善であるとする考えについて広くこのことばが用いられ、ストア学派、ヘーゲル、シャフツベリなどにも適用される。一般には、くよくよ心配しないで、人生に明るい見通しをもつ人々の生き方、ものの見方をいい、ときには、悪の問題を真剣に解決しようとせず、意図的に悪の存在から目を背けようとする精神態度に対してもいわれる。
［伊藤勝彦］
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