改訂新版 世界大百科事典 「カワラケツメイ」の意味・わかりやすい解説
カワラケツメイ (河原決明)
Cassia mimosoides L.ssp.nomame(Sieb.)Ohashi
河原,土手,道ばたなど日当りのよい草地に生えるマメ科の一年草。茎は高さ30~60cm。葉は長さ3~7cm,多数の偶数個の小葉がつき,葉柄の上側に1個の蜜腺がある。小葉は小型で線形または狭卵形,長さ約1cm,幅2~3mm。夏に咲く花はマメ科にふつうの蝶形花ではなく,バラ科の花に似ている。花弁は黄色,ほぼ同形の5枚で,倒卵形,長さ6~7mm。萼片は5枚,離生しており,狭卵形で長さ5~6mm。おしべは4~5本で離生する。果実は扁平な長方形,長さ3~4cm,幅5~6mm,中にふつう10個の種子がある。本州,四国,九州,朝鮮,中国に分布。和名は河原に生える決明の類の意味。決明は同属の有用植物で,よく栽培されているハブソウまたはエビスグサの漢名。葉や果実を茶の代用とし,また民間では利尿薬ともする。このためマメチャ(豆茶),あるいは葉がネムに似て多数の小葉からなるためネムチャの別名もある。
沖縄には世界の熱帯,亜熱帯に広く分布するリュウキュウカワラケツメイssp.mimosoidesが生育する。果実はカワラケツメイよりも細長く,長さ4~5cm,幅4~5mmあり,ふつう15~16個の種子を入れる。
執筆者:大橋 広好
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報