日本大百科全書(ニッポニカ) 「スキューバ」の意味・わかりやすい解説
スキューバ
すきゅーば
scuba
圧縮空気を充填(じゅうてん)したエアタンクと呼吸ガスを供給するためのレギュレーター（自動調整器）からなる潜水器。スキューバはself-contained underwater breathing apparatus（自給気潜水器）の頭文字をとって名づけられた。一般に用いられているアクアラングaqualung（アクアはラテン語で水、ラングは英語で肺の意）は、商標名のAqua-lungに由来し、スキューバの商品名である。なお、呼吸ガスを船上から供給するものを他給気潜水器という。
スキューバは1943年フランスのJ・Y・クストーとE・ガニャンにより考案された。これは圧縮空気使用の自給式潜水器アクアラングで、初めは軍事目的として開発され、フロッグメン（潜水工作員）が防潜網を破るためなどに使用された。使いやすく水中での行動力があるため、1950年代には世界中に普及し、サルベージ事業、海洋調査・研究はもとより、マリンスポーツに欠かせないものとなった。
［山田 稔］
スキューバダイビング
scuba diving スキューバを用いて潜水すること。業界ではスクーバ潜水ということが多い。スキューバ（エアタンク、レギュレーター）のほかに潜水マスク、フィン（足ひれ）、ウェットスーツ、浮力調整具、ウェイトベルト、ダイバーズウォッチ、水深計などの装備品を身に着けて潜水する。他給気潜水surface supply divingと比較すると、水中を自由に行動できる、軽量である、取扱いが容易である、などの特長があり、水中の調査、撮影などの軽作業に使われるほか、レジャーとしてマリンスポーツに広く親しまれている。そのための装備としては、ほかにダイバー・ナイフ、水中銃などがある。スキューバダイビングは危険性が高いので、スキンダイビングなどの基礎的トレーニングが必要である。
スキューバダイビングでは携行できる空気量が限られているため、潜水時間、潜水深度が制限される。ダイバーは水圧に応じた圧力の空気を吸入するので、深度が深くなるにしたがい、潜水時間が短くなり、14リットルのタンク1本で、水深10メートルでは40分、20メートルでは25分、30メートルでは20分である。この空気消費時間（潜水時間）は、経験、水中での作業量、個人差によって異なり、標準の2倍を消費してしまう場合もある。
スキューバダイビングは、船上からダイバーの位置が確認しにくい、ホースなどによるダイバーとの接続がないためにトラブル時に救助しにくいなどの理由から、窒素の麻酔作用によって危険性の認知ができなくなる水深40～50メートルを超えて潜水しないよう指導されている。
［山田 稔］
『アメリカスポーツ潜水協議会編、小林庄一・日下部暘訳『スポーツ潜水の科学と実際』（1969・日本YMCA同盟出版部）』
