改訂新版 世界大百科事典 「ニシキギ」の意味・わかりやすい解説
ニシキギ
winged spindle-tree
Euonymus alatus （Thunb.） Sieb.
山に自生し，また庭にもよく植えられるニシキギ科の落葉低木。秋に美しく紅葉するところから，和名がついた。高さ2～3mくらいになる落葉性の低木。枝にはコルク質の翼が4条発達し，おもしろいので庭に植えられたり，生け花の材料としてもよく用いられる。葉は対生し，両端がとがった長楕円状の倒披針形で長さ2～7cm，毛がなく，秋になると美しく紅葉して落ちる。花は小さく，5～6月ころに開き，淡緑色で直径約5mm。4枚の花弁と4本のおしべがあり，中央にある平らな花盤の真ん中から，めしべの柱頭がのぞいている。果実は1～2個の心皮だけが発達して熟すと縦に割れ，中から橙赤色の仮種皮に包まれた種子が現れてぶら下がり，美しい。昔はこの実をすりつぶして，アタマジラミを退治するのに用いたという。日本全土，サハリン，中国に分布する。
枝にコルク質の翼が発達しないものをコマユミform.ciliato-dentatus （Fr.et Sav.）Hiyamaとして区別する。山に野生しているのはこれが普通である。
ニシキギ属Euonymus（英名spindle-tree）はよく似た種類が多く，日本にも20種近くが野生している。マユミE.sieboldianus Bl.は高さ数mになる落葉小高木で，山に野生し，葉は長楕円形で長さ5～15cm。秋になると黄色になるが，果実は赤くて美しい。昔はこの材で弓を作ったところから，真弓（まゆみ）という名がついた。日本全土，朝鮮，サハリンに分布する。ツリバナE.oxyphyllus Miq.はマユミに似た大型低木で，葉はやや卵形になって幅が広い。花がニシキギやマユミでは4数性であるのに比し，ツリバナは5数性である。日本と中国に分布し，山地に普通に見られる。
ニシキギ科Celastraceaeは世界に約60属850種がある。すべて木本で，まれにつるとなるものもあり，葉は互生または対生。花は4または5数性からなり，花盤が発達する。
執筆者：村田 源
民俗
ニシキギの枝に羽がついているのが矛の刃や矢羽を思わせるため，古代中国では衛矛と呼ばれた。古和名では〈おにのやがら〉ともいい，鬼を殺したり，呪咀によって取り憑（つ）いた虫も除くとされていた。また室町時代の《壒囊抄（あいのうしよう）》には，陸奥（むつ）国の風として，恋文を書くかわりに，枝を1尺ほど切っておもう女の家の門に立てたとある。女は承知のしるしにそれを家に取り入れ，取り入れぬ場合は拒絶を意味した。だが，それでも男が立て続け，千束に達すると恋が成就する場合もあった。また枝についた羽状のコルク質の部分を古代から薬用にしている。適応症は子宮からの大量下血や血の道の病気，乳汁の不足や皮膚病で，解毒にも用いる。
執筆者：槙 佐知子
出典 株式会社平凡社「改訂新版 世界大百科事典」改訂新版 世界大百科事典について 情報
